Bruselas 2015 - 20 DIC (dia 3)

Aprovechando la tranquilidad del domingo, hemos salido a dar un paseo por el centro. Parece mentira que, hace tan sólo unas horas, todo estaba lleno de gente y ahora parece una ciudad casi desértica. Y aunque casi todo estaba cerrado, hemos tenido tiempo de entrar en una tienda para comprar recuerdos originales y ver la Iglesia de San Nicolás. No sé si se ve bien en la foto, pero lo que más llama la atención al entrar es esa extraña disposición de su planta en forma de pseudocurva hacia la izquierda. No lo había visto nunca!! Será cosa de alguna restauración? Habrá que buscar información porque es curiosísimo.

De lo que no hay que buscar nada (por su obviedad) es de si existen patatas fritas más famosas que las belgas. No se si serán las más deliciosas, pero comer uno de sus míticos cucuruchos puede ser una de las experiencias mas gratificantes del día. Y la mejor despedida del viaje.

La verdad es que este fin de semana nos lo hemos tomado con mucha calma, pero hemos disfrutado como nunca de esta magnífica ciudad. 

Hay que repetir?? Por supuesto!! Ya falta un día menos para ello, jeje!

P.D: un poco de música local de los 90's. 

Make my day, make my day, make my day, make my day...

Hmm, de repente me viene a la mente una pista de coches de choque llena de adolescentes, jajaja!!

Bruselas 2015 - 19 DIC (dia 2)

Qué bonito y agradable poder despertarse sin prisa alguna. 

Aunque la previsión sólo daba cielo cubierto para esta mañana, al final ha aparecido también la lluvia durante un buen rato. No era muy molesta, asi que hemos dejado los planes como estaban. Y menos mal, porque si no, no habríamos descubierto al trío de la FOTO que estaba tocando el alperhorn (trompa de los Alpes). Que curioso, verdad? Creo que nunca en mi vida había visto uno en directo, sólo en dibujos de un antiguo cuento infantil, y la verdad es que me ha sorprendido un montón. 

Y, ¿cómo suena? Prometo subir el video en cuanto la conexión lo permita. Paciencia!! 

Dentro de la Catedral de Bruselas (gótica, cómo no!) había un montón de belenes expuestos, a cual más original, y cada uno perteneciente a las distintas comunidades católicas internacionales que hay en la ciudad. Desde chinos y japoneses hasta brasileños y rumanos: allí había sitio para todos. Se notaba claramente la influencia cultural en cada uno. Sirva como ejemplo el de la comunidad española (ver FOTO): lleno de pastores, animales, casitas y... el único en el que se puede encontrar el castillo de Herodes! 

Como era de esperar, el Parc de Bruxelles estaba un tanto desmejorado (normal en un día gris de otoño), aunque para turistas y corredores mañaneros eso nunca importa. Lo que sí tenía muy buena pinta era el Museo de Magritte, junto a la Royale Place. Atención, que su original acceso (ascensor a lo Men in Black incluido) se hace a través del Museo de Arte Moderno.

Una vez dentro, se cuenta un poco la vida del autor por etapas, y se puede disfrutar de gran parte de su colección. A mí siempre me habían llamado la atención esos cuadros con manzanas, señores con bombín, esferas y pipas (gracias, sin duda, a aquella colección de libros de Historia del Arte que aterrizó un buen día en casa), por eso tenía tantas ganas de verlos en directo. Es un museo estupendo, para disfrutar tanto de su etapa surrealista como de las posteriores. No se podían hacer fotos dentro de las salas pero en los servicios no hay ningún cartel que lo impida (y ese espejo va a ser la única prueba de mi estancia en el museo, jeje!) Por cierto, la tienda del museo es genial.

Después de picar algo rápido, hemos visto Notre Dame du Sablon (preciosa iglesia gótica) y al salir, ya casi sin sol, hemos vuelto a la zona del mercadillo navideño para terminar el recorrido que no pudimos hacer ayer.

Muchos puestos con cositas y mucha gente (para mi gusto demasiada). Normal para ser sábado por la tarde con buena temperatura y sin lluvia. 

En la fachada de Sainte Catherine había una proyección 3D cada 30 minutos. Hemos llegado a tiempo para verla por dentro y luego disfrutar del espectáculo. Muy bonito! 

Aunque lo más divertido ha sido montar en la noria que hay al final de Quai au Briques (estos dias está totalmente cubierto para poner los puestos navideños). Las vistas de la ciudad iluminada son una pasada.

Aunque la verdadera gozada (gastronómica) nos estaba esperando poco después en La Brasserie de Bruxelles. Nos hemos puesto hasta arriba de mejillones al vapor. Qué buenos están, por favor!!! Claro, luego nos ha ha tocado dar un buen paseo para bajar un poco la cena. 

Las luces de Grand Place han vuelto a recordarnos lo bonita que se puede poner una ciudad en estas fechas. Una pena que en otras latitudes esto se vea como un derroche, un insulto o un feo hacia otras culturas. 

Si. Mejor dejo el tema, porque si no, hoy no duermo. 

Hale... Zzzz!!!

Bruselas 2015 - 18 DIC (dia 1)

Parece que fue ayer cuando estábamos por aquí. Aunque, no sé por qué, teníamos bastante olvidado el jaleo de pasillos y escaleras que supone salir del aeropuerto belga y querer pillar el tren hasta el centro de la ciudad.

Nota importante para recordar:

- Seguir bien los carteles de EXIT. Ojo que en la zona de recogida de equipajes ya aparece una máquina para comprar el billete de tren. NO hace falta hacer cola justo ahí, porque en la zona de entrada a los andenes hay un montón más esperando clientes ansiosamente!! Ejem!

Ah. El precio, sigue siendo el mismo: 8,50€ persona/trayecto.

Tras hacer el check-in en el hotel, hemos dado un paseo por el centro para adentrarnos en la zona del mercadillo navideño de la ciudad (hay un mapa chulisimo explicando bien el recorrido). Justo en la Grand Place sonaban valses y la gente, de manera espontánea, bailaba sin parar (igualito que en la península, eh?...). Qué bonito!! La verdad es que da gusto ver a la gente así, después de lo ocurrido estos dias pasados con el tema de los atentados de París. Por cierto, después de los bailes, ha seguido un espectáculo de luces tremendo utilizando los edificios de la plaza como fondo artístico. Ohhhh!!!!

No hemos podido resistir la tentación de comprar uno de esos cucuruchos de patatas tan ricos que sirven por aqui. Hmmmm!!!! Ha merecido la pena la cola de 5 minutos al fresco para poder disfrutar de esta delicia. Y no. No tienen nada que ver con las que comemos en casa. Pero nada!!

Nos habría gustado patear un poco más la zona del mercadillo, pero lo vamos a dejar para mañana, porque se nota el cansancio de la semana y parece que esto va a requerir toda nuestra energía para poder aprovecharlo como se merece. 

Lo que no sabíamos es que justo hoy en el bar del hotel había sesión de jazz. Hemos aprovechado para tomar un par de cócktails (Merry Berry Fizz y Frozen Bubbles). Y justo a los pocos minutos de llegar nosotros, se ha levantado una mujer de manera espontánea y, tras hablar con los músicos, ha cantado tres canciones con ellos!!! Nos hemos quedado todos alucinados. Que pedazo de voz tenía! Podíamos esperar ese "Hello Dolly", pero lo que jamás pensamos es que arrancaría con el "Route 66" de Nat King Cole (si, la original no era de los Rolling Stones). 

Pongo sólo foto del momento: el video, para cuando la conexión sea mejor! Mientras tanto, a disfrutar como enanos de una de las mejores versiones de la canción, jeje!!

Now get your kicks on Route 66!!!! 

Belgica 2014 - 16 FEB (dia 3)

No podíamos dejar la ciudad sin acercarnos hasta el famoso Atomium. Construido a finales de los años 50 para una exposicion en la que participaban varios paises, su forma es sencillamente la de un átomo de hierro... ampliado 165.000 millones de veces!. La verdad es que había visto muchas fotos, pero no te haces bien una idea hasta que estas debajo. Es enorme!

Por cierto, se puede subir hasta el mirador de la esfera superior por un ascensor interior. A ver si para otra ocasión andamos mejor de tiempo.

Recordatorio: para el Atomium, linea 6 de metro, parada "Heysel". 

Bruselas es la capital del cómic. Y eso no hace falta buscarlo en ninguna enciclopedia porque es algo que (literalmente) se sabe con sólo dar un paseo por sus calles. De hecho, es muy importante estar siempre atento: en el rincón mas insospechado puede aparecer una sorpresa agradable. Para muestra, la de la FOTO, en la que se pueden ver a Tintin y el Capitan Haddock bajando por unas escaleras. 

Ademas, junto a las placas del nombre de las calles del centro se pueden ver otras (de color inverso - fondo blanco, letra en azul -) en las que aparecen los nombres de personajes famosos del mundo del comic. Una idea muy original!

Ya es de sobra conocido que la estatua mas emblemática de la ciudad, el Manneken Pis, es pequeñita y que decepciona un poco al verla. Tampoco es tan horrible, pero efectivamente sorprende su tamaño y lo lejos que queda desde la valla de protección. Hay muchas leyendas sobre su origen pero la más extendida es que en el S.XIV un niño evitó la explosión de un barril de pólvora enemigo gracias a que orinó sobre su mecha. 

La estatua es tan popular que existe una asociacion encargada de vestirla en determinados momentos del año coincidiendo con algun evento importante. Incluso existe un museo donde poder ver estos mini-trajes! 

Como curiosidad, también existe la Jeanneke Pis, su variante femenina desde hace ya años (está escondida en una pequeñisima calle sin salida) y el Zinneken Pis, perro meón que es algo complicadillo de encontrar (pero tiene su gracia). 

Para comer hemos ido al Nuetnigenough,  un gastropub decorado de manera modernista donde hemos comido estupendamente. Como sólo hay un camarero hay que tomarse las cosas con calma, pero la calidad de la comida compensa todo. Tienen una carta muy amplia de cervezas, incluso te aconsejan cual va mejor con la comida que has elegido. Todo un acierto!!

De vuelta al aeropuerto nos han cancelado uno de los trenes, asi que hemos tenido que esperar un buen rato en el anden (creo que ya nos hemos acostumbrado a estas sorpresas). Pero luego ya no hemos tenido mas problemas con el resto del vuelo. Eso si, el avion iba hasta arriba de gente, incluso ha habido que pedir voluntarios que quisieran facturar ahi mismo en la puerta de embarque. Que cosas.

En fin, se ha pasado rapidisimo esta escapada, pero ya sabemos que tenemos que volver en un futuro no muy lejano para ver todo aquello que se ha quedado en el tintero, especialmente museos y ciudades emblemáticas como Gante o Amberes.

Mientras tanto, dejo para el recuerdo este video del famoso perro de Brujas. Ya que no pudimos verlo por culpa del frio y el viento, al menos siempre quedará por aqui su mirada!

Belgica 2014 - 15 FEB (dia 2)

Sin duda el plan importante del fin de semana era el viaje de hoy a Brujas. Ayer compramos los billetes (un 50% mas baratos que entre semana!!!) y miramos bien los horarios. Asi que esta mañana, hemos llegado al andén 4 con tiempo suficiente para pillar el tren. Hasta aqui todo bien. Pero a las 09:21am no ha aparecido el susodicho!! Ni un solo aviso por megafonia o pantalla. Los minutos pasaban y mirar a la pantalla no solucionaba nuestra intranquilidad. Eso si, cada vez se iba llenando el andén de mas turistas, todos con la misma cara de incomprensión. Asi que hemos terminado haciendo algo de vida social: primero con un alemán (nos ha intentado ayudar de manera increible!) y luego con una pareja de italianos muy divertida (con los que hemos hablado hasta de politica, jaja!). 

Un buen rato despues, por fin ha llegado otro tren pero, como ya eran las 9:59am y venia de otras estaciones con mas gente, no hemos conseguido sitio libre. Todo estaba ocupado. Asi que no nos ha quedado mas remedio que sentarnos en el suelo junto a las puertas de salida del vagón. Y alli, como indigentes, hemos viajado hasta la primera parada en Gante. En fin, qué historias!

La estación de tren está fuera de lo que es el centro histórico de la ciudad, asi que es una oportunidad perfecta para empezar a caminar perdiéndose por sus calles. Dicen que Brujas es "la Venecia del Norte". Bueno, quizá no tanto, pero sí tiene mucho encanto gracias a sus canales, casitas junto al agua, pequeñas barcas de turistas y edificios preciosos. Tambien está siempre llena de gente!! Estamos en Febrero (se supone que es temporada baja) y en algunos sitios no podias hacer fotos tranquilamente por la cantidad de gente que había delante. Habría estado bien pillar una de esas barcas pero hacía tanto viento frio que mejor lo dejamos para otra ocasión.

La comida ha sido una sorpresa dificil de explicar. El De Wijngaert es un pequeño local especialista en cocina a la parrilla y, aprovechando que estaba al principio de nuestro paseo, hemos entrado a reservar mesa por si acaso. Ha sido, sin duda, lo mejor que hemos podido hacer porque cuando hemos regresado estaba completo!! 

Y aqui hemos probado, ademas de una carne deliciosa, estas gambas buenisimas!!! Sin duda, las mejores que hayamos tomado nunca. En fin, es imposible describir lo riquisimas que estan, asi que invito a todo el mundo a probarlas en directo (y a visitar la ciudad, claro, jeje)

Ha sido divertido encontrar una tienda donde hacen piruletas y caramelos gigantes en directo:

Aunque son poco conocidos, en Brujas tambien hay molinos de viento. Y merece la pena acercarse hasta la zona para verlos de cerca. Hay dos que se pueden visitar, pero por falta de tiempo hemos preferido quedarnos con el "momento-foto". Aqui no habia mucha gente (menos mal!) aunque ya el viento era algo desagradable. De hecho, justo en el camino de regreso a la zona de Markt ha empezado a llover con tanta fuerza (y en tantas direcciones) que parecía que había un ventilador gigante sobre nuestras cabezas!! Ha sido solo una nube, pero... se ha debido de quedar muy a gusto!!

Ya en Bruselas, hemos ido a uno de los sitios preferidos por los lugareños para tomar mejillones: La Brasserie de Bruxelles. Y qué ricos estan!! Los cocinan de muchas maneras, pero quizá la clásica sea al vapor en esta cacerola enorme. La tapa se utiliza para dejar las conchas y el plato se sirve (cómo no!) con una pequeña ración de patatas fritas. Parece mentira que en una mesita pequeña haya sitio para tanta cosa, pero la ingenieria belga lo tiene todo estudiado para que puedas comer tranquilamente sin molestar mucho al vecino. 

Sensación del dia: cansancio. Pero con una sonrisa bien grande!

Belgica 2014 - 14 FEB (dia 1)

No quería empezar con esto, pero es que... ¡¡¡por fin pisamos suelo belga!!! No sé que nos pasaba con este pais porque, a pesar de las ganas que había, por alguna extraña razón, nunca encontrábamos el momento perfecto. 

Menos mal que todo llega, aunque sea justo en el invierno mas lluvioso que ha visto Europa desde hace años. Hemos despegado y aterrizado casi con las mismas nubes grises! De todas maneras, vamos a tener mucha (muchisima!) suerte porque mañana mismo empieza el buen tiempo. 

Recordatorio: tren aeropuerto Bruselas - Zaventem a la Estacion Central -> 8,50 €

Belgica se asocia basicamente a cinco cosas: mejillones, cerveza, patatas fritas, chocolate y gofres. Y desde que pones los pies en el pais ya puedes distinguir el aroma de alguno. En nuestro caso, ha sido un intenso olor a gofre que invadía toda la Estación Central de Bruselas. Madre mia!!

De camino al hotel hemos pasado por unas callecitas adoquinadas muy bonitas y tranquilas. Por cierto, algunos edificios tienen cierto parecido con los que ya vimos en Amsterdam.

Para cenar hemos seguido las recomendaciones que nos han dado en el hotel y nos hemos acercado hasta Scheltema, una brasserie muy tranquila junto a la Galerie St. Hubert. No se si es cuestión de cultura norteña o local, pero sorprende la distribución de las mesas del restaurante: grandes bancos de madera pegados a la pared y delante de éstos muchas mesitas casi rozando unas con otras. En el hueco restante hay alguna mesa suelta, pero está claro que lo importante es conseguir que los clientes se queden al fondo y a la vista de los camareros. Por cierto, gracias a uno de ellos, hemos probado el lenguados mas rico hasta la fecha (ver FOTO). Que pasada!! 

No podíamos volver al hotel sin pasar antes por las luces de la Grand Place. El frio no acompañaba pero alli estabamos todos los turistas despistados. 

Qué bonita, verdad? Supongo que cuando le da el sol aún lo es mas. Bueno, lo comprobaremos en breve, jejeje!!

:)