Vermont 2011 - 30 Sept (dia 5)

Una de las muchas maravillas que tiene este B&B es un desayuno espectacular. Desde bien prontito ya está la cocina funcionando para que, a las 8:30 AM, todos los huéspedes bajen con ganas a reponer fuerzas para todo el dia. Hoy nos han puesto magdalenas, fresas con nata y gofres con sirope de arce, ademas de zumo de arándanos y té con leche. Qué rico todo, por favor!!!

Y despues nos hemos aventurado por las carreteritas del Condado de Windsor, que es la zona donde estamos alojados. Teniamos un mapa con el que pensabamos casi perdernos, pero por culpa de las inundaciones del pasado mes de Agosto provocadas por el paso del huracán Irene, muchas están cortadas al trafico. Obviamente, el GPS no lo sabe y justo cuando crees llegar al sitio en cuestion, te encuentras un cartelito blanco y naranja que te invita a darte la vuelta. De todas formas, con tiempo, se puede llegar al mismo sitio dando un rodeo. Y así se pueden descubrir unos paisajes increibles.

Cerquita del B&B teniamos Silver Lake, una zona tranquila para pasear (andando o en bici), pescar, nadar, hacer piragüismo... y, cómo no, hacer miles de fotos. Cada rincón es como un pequeño regalo para disfrutar lentamente. Es como si el tiempo fuera a un ritmo diferente! Nos hemos metido por algunas zonas a la aventura, sin saber a ciencia cierta si invadíamos la propiedad privada de alguien, pero como no ha aparecido ningun loco gritando, supongo que no habremos hecho nada malo.

Merece la pena acercarse a Sugarbush Farm, una granja que se dedica a la produccion de quesos y sirope de arce. Ya según entras, una amable lugareña te invita a probar toda clase de quesos y siropes, para que puedas comprobar (entre otras muchas cosas) la calidad y el buen sabor de los mismos. Tambien tienen paneles explicativos y videos sobre cómo se elabora el sirope. Muy interesante! Por los alrededores, hay un sendero que te invita a descubrir lo que es un bosque de montaña. Sendero que, ademas, está junto a un minúsculo riachuelo - en esta ocasión, casi enterrado por las hojas -.

Quechee es un pequeño enclave en medio del condado, famoso por la garganta natural del rio Ottauquechee. Los más valientes se atreven a hacer descenso en piragua (en la FOTO de la derecha se pueden ver unos puntitos de color en el agua), pero la mayoria nos conformamos con sacar la foto desde arriba.

Por esta zona hay muchos de esos típicos puentes cubiertos. Nuestro objetivo era fotografiar el mayor número posible, pero el huracán Irene dejó a muchos en estado crítico y casi todos estaban cerrados por seguridad. Ya habíamos tirado la toalla cuando, de vuelta, descubrimos uno en Woodstock. Que chulada!!! (ver VIDEO)

Vermont 2011 - 29 Sept (dia 4)

Qué cosas. Entre la foto de la izquierda y la de la derecha tan sólo hay una noche de diferencia. Mientras el atardecer fue precioso... el amanecer de hoy ha sido cuanto menos tenebroso. Las vistas desde el hotel no engañan. De todas formas, parece ser que ésta será la tónica del dia tanto en Massachusetts como en Vermont, el siguiente estado que visitaremos.

Con 3 maletas bajo la lluvia, el camino hasta la oficina de alquiler de coches (15 min andando) se nos presentaba bastante desagradable. Asi que hemos pillado un taxi que por 5 min nos ha cobrado 10$ (!!!!). Suponemos que nos ha timado de MUY mala manera (desde cuando cobran por cada maleta un suplemento extra???), pero no nos ha quedado mas remedio que tragar con tal de no mojarnos.

La salida de Boston no ha supuesto ningun problema gracias al fantástico GPS que, dicho sea de paso, en este país funciona de maravilla. Luego hemos almorzado una riquísima - y típica - clam chowder [sopa de almejas] con G. y R. en su casa de Pepperell (qué impresion volver alli 8 años despues!)

Una vez en camino hacia Vermont las vistas, a pesar del mal tiempo, se disfrutaban por momentos. Por algo le llaman el Green Mountain State. Como curiosidad, el nombre del estado deriva del francés "les verts monts" (= las montañas verdes).

Escuchando "You may be right" de Billy Joel hemos dejado constancia del momento:

La llegada al B&B ha sido increible. En directo, impresiona aún mas que en las fotos de la web. La dueña, Nancy, nos estaba esperando en el porche y tras la fantástica bienvenida, nos ha enseñado un poco la casa, nos ha dado informacion de la zona y nos ha sugerido sitios para cenar en Woodstock, el pueblo mas importante de la zona. En Bentleys, el más famoso, hemos descubierto que estamos en una zona de emigrantes escoceses (esa gaita aún retumba en los oidos!)

Boston 2011 - 28 Sept (dia 3)

Aghh!! Socorro!! Seguimos con jetlag...!!!, pero creo que nos vamos acostumbrando poco a poco a eso de los madrugones involuntarios. Y aprovechando que en la cafetería habia WIFI gratis, hemos podido planear un poco el viaje de mañana (ya pudieramos tener esto en otros sitios, ejem!).

Despues nos hemos bajado al Boston Public Garden (el parque junto al hotel) y nos hemos echado unas risas jugando con las ardillas. Eso si, aqui las amigas no tienen vergüenza alguna y pueden hasta subirse encima de tí con tal de conseguir una almendra (ver FOTO). Queda claro que la crisis tambien ha llegado al mundo animal...

La red de metro en la ciudad no funciona del todo mal (fue la primera en desarrollarse en el pais). En los mismos túneles conviven trenes modernos y tranvias (diferenciados por la distribucion interior). La línea roja es la que te lleva hasta Cambridge, al otro lado del rio Charles, y donde se encuentra la Universidad de Harvard, que fue la primera universidad en fundarse en el pais en 1636 y que casi no necesita presentacion para dejar bien clarito que es una de las grandes instituciones de enseñanza a nivel mundial.

El ambiente en la zona es muy tranquilo. Hay muchos edificios rodeados de árboles y los estudiantes parecen estar muy centrados en sus cosas. En la FOTO se puede ver un poquito del campus universitario.

De vuelta a Boston, hemos paseado por Beacon Hill, un barrio histórico que hoy se ha convertido en una de las zonas mas exclusivas de la ciudad. No es de extrañar si tenemos en cuenta las casas y coches que hay... madre mia!. El paseo por esas calles empedradas e irregulares se hace tan agradable que te dan ganas de quedarte horas y horas por algunos sitios. Sin lugar a dudas, es la zona mas bonita de la ciudad y su visita es casi obligatoria para el turista despistado.

De vuelta ya por el centro, hemos visto un invento que seguro llegará en unos años al otro lado del charco: el kindervan. Buscando informacion por la red, hemos descubierto que este carrito (que puede llevar hasta 6 niños a la vez) lo usan en algunas guarderías para poder pasear a los peques con tranquilidad. Aqui está el video!!

Boston 2011 - 27 Sept (dia 2)

Como bien nos habian avisado, el jetlag pasa factura y a las 4 AM hora local ya estabamos despiertos. Tras varios intentos de conciliar el sueño, al final nos hemos bajado a desayunar prontito al "Au bon pain", un local a 2 min del hotel. La especialidad son los bagels, ese pan con forma de donut, que está buenisimo! Y había infinidad de ellos, increible. Por supuesto, no ha hecho falta perder mucho tiempo en la eleccion de los mismos: la camarera - que hablaba español perfectamente - nos ha recomendado unos cuantos e incluso nos ha dicho sus preferencias. Está claro que en este pais no hay que comerse mucho la cabeza con el idioma.
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La primera visita a la ciudad ha sido el "Freedom Trail", un interesante recorrido a pie que enseña los edificios y lugares significativos en los primeros años de la ciudad. Hay una linea roja en el suelo a base de ladrillos que hay que seguir desde el Boston Common Park hasta la colina de Bunker Hill. En total son unos 4 km - no está mal!! - que consiguen tenerte entretenido casi todo el dia.

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Con este paseo el visitante puede ver esa perfecta armonía entre el pasado y el presente, y al final la ciudad termina enganchando. De hecho, es la ciudad más europea del pais... y quizá uno de los sitios donde mejor se viva. Esto no sólo lo decimos nosotros: nuestros amigos G. y R. (con los que hemos cenado esta noche) nos lo han confirmado varias veces - no es para menos, teniendo en cuenta que se vinieron desde Holanda hace ya años y aún siguen encantados -.
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Por cierto, caminando por la ciudad hemos visto eso que siempre impresiona tanto de las películas: el humo saliendo de las alcantarillas!!!. No hay que pensar en ninguna leyenda urbana extraña: lo que se ve, en realidad, es vapor de agua. Resulta que en la mayoria de las casas de las ciudades no hay calentador de calefaccion; éste se encuentran lejos de las mismas y localizado por distritos, para poder distribuir el calor a varias casas a la vez. Los conductos van por debajo del suelo y cuando el agua se filtra, se produce ese efecto tan espectacular por el cambio de temperatura, humedad, etc..

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Aqui está el video que definitivamente habla por si mismo:

Untitled from C P on Vimeo.

Boston 2011 - 26 Sept (dia 1)

Último lunes de Septiembre en la T4s de Barajas. Comenzamos este viaje con muchas ganas, ilusion y... con mucho dolor de pies! Los excesos del bailoteo del fin de semana nos empiezan a pasar factura y eso se nota al andar (tambien lo ha notado el bolsillo en la farmacia, tras pagar 50 euritos en tiritas y cremas, ejeeem!).
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Como hemos llegado con tiempo al aeropuerto, hemos tenido mucho margen para acceder sin problemas a esa "zona especial" reservada a los vuelos con destino EEUU. Es entonces cuando hemos podido ver ya a los primeros judios ortodoxos, con su característica indumentaria (traje negro, sombrero...), esperando el vuelo de Nueva York.
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Y nuestro vuelo, que ha salido con una hora de retraso, ha sido tranquilo aunque muy largo (7 horitas). Nos han dado de comer un par de veces (qué sensación tan extraña y olvidada!!). Tambien nos ha puesto un par de documentales y una pelicula, pero el sueño ha podido con nosotros. Con la diferencia horaria, hemos llegado a las 5pm a Boston, donde el sol y el buen tiempo nos esperaban los brazos abiertos. Eso si, mucha humedad por todos lados.

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Tras dejar los trastos en el hotel, nos hemos ido a cenar al famoso bar de Cheers (que inspiró en los 80 a la famosa serie de TV). Obviamente, el local original es diferente. Se bajan menos escaleras, las dimensiones son mas reducidas y, aunque sí está el indio de la entrada, tampoco tiene una barra enorme cuadrada en el centro. La comida ha estado normalita pero nos hemos echado unas risas haciendo fotos tanto dentro como fuera del mítico local.

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Qué mas se puede pedir para un primer dia!

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P.D: el acento americano es más facil de entender que el británico. Hasta ahora, ni un solo problema con los lugareños :)

Londres 2011 - 26 Jun (dia 3)

Esta mañana nos hemos ido tranquilamente al British Museum para ver la parte griega y romana. Y por primera vez, hemos visto detenidamente el Partenón. Normalmente, uno llega a este museo con ganas de ver muchas cosas y al final ocurre que no se ve casi nada, porque es imposible abarcar tantisimas cosas en un día. En el caso del Partenón, se suele ver sólo la parte de las esculturas que están en la sala grande del fondo... pero se dejan de lado un par de salas pequeñas que hay justo antes. Y es precisamente en éstas, donde se explica un poco la historia de las piezas que hay expuestas y quizá una parte importante para entender lo que después se ve en la sala principal.

Es ahí donde uno puede descubrir que el museo en realidad NO tiene todas las esculturas (como mucha gente cree), sino sólo la mitad de lo que en el S.XIX se encontraba aún en pie. El resto esta en el Nuevo Museo de la Acrópolis de Atenas. Hay mucha polémica sobre si las piezas que están en Londres deberían volver a su ciudad de origen, pero parece ser que por motivos de conservación no es posible moverlas (al menos, a corto plazo). No voy a entrar en si Lord Elgin hizo bien o

no en llevárselas, pero hay que tener en cuenta que, de no haber sido asi, es probable que hoy no hubiéramos podido disfrutar de ellas (hace dos siglos, el Partenón estaba en ruinas y los actos vandálicos ocurrian con relativa frecuencia).

En estas salas pequeñas, llama la atención una serie de paneles táctiles preparados para personas invidentes. Con esto, pueden hacerse una pequeña idea de lo que hay en la sala grande. En la foto se puede ver uno de ellos donde, cerrando los ojos, intentamos imaginarnos la pieza entera. Fue toda una experiencia.

El camino al aeropuerto nos ha llevado unos 45 min de risas y buenos recuerdos, pero tambien de calor. Y es que la máxima prevista del dia es de 30ºC... y en Londres, con la humedad, eso es mucho. Pero bueno, nada comparado con los 37ºC que nos esperaban ansiosos en Barajas a las 9pm. Que calorro!!!!

Mirando ahora la maleta me doy cuenta de que estos tres dias han sido tan intensos como si hubiéramos estado fuera tres semanas, asi que hemos superado con creces las expectativas de desconectar del dia a dia.

Ahora a sacar los trastos y a esperar al siguiente viaje!!

:)

Londres 2011 - 25 Jun (dia 2)

Covent Garden es uno de esos sitios donde da gusto pasear y disfrutar del ambiente callejero. Alrededor de su mercado, hay actuaciones al aire libre casi todos los dias (una tradicion que se mantiene desde hace siglos) y los viandantes siempre están entretenidos con unas cosas u otras. En nuestra visita de hoy hemos visto una cantante de ópera, un par de humoristas, un grupo de música... y un espectáculo de variedades donde nos hemos quedado casi de piedra al ver a este hombre bailar el limbo. Entre el palo horizontal y el suelo no había mas de 30 cm, y ante el asombro de todos, lo ha pasado tranquilamente y sin alterarse para nada. El aplauso ha sido tremendo!!

Despues habíamos quedado con nuestra amiga M. en Picadilly Circus. Lleva ya muchos años viviendo en Londres y se la ve contenta con la ciudad (no así con el clima), y por supuesto, no tiene ni ganas de volver "a casa", al menos por ahora.

Tras la comida, nos hemos dado un buen paseo por el centro terminando en Trafalgar Square, donde cientos de personas estaban sentados en bancos, escaleras cualquier sitio posible, disfrutando del sol y del buen clima (27ºC) porque, según nos hemos enterado, hasta hace poco se han pasado bajo la nube gris lluviosa y estaban ya deseando poder ver el sol en condiciones. Los más atrevidos estaban con los pies en las fuentes de la plaza, mientras un guardia les recordaba que ni se les ocurriera adentrarse más o la multa sería mayúscula. Y puedo asegurar que han respetado perfectamente el aviso. Vamos, igualito que en otros sitios...

Por cierto, en la foto aparece una de las novedades de la plaza. Es la réplica del barco del Almirante Nelson obra del artista nigeriano Yinka Shonibare. El barco en cuestión se presenta en una botella de cristal y en tan sólo un año se ha convertido en otro de los focos de atención de la plaza.

Callejeando de vuelta al hotel nos hemos encontrado con un curioso personaje que estaba sentado en el suelo. No era un artista callejero, sino mas bien un espontáneo que ha decidido expresarse (musicalmente hablando) con uno de esos conos de trafico a modo de trompeta. Es dificil expresarlo con palabras, asi que hay que ver el video. No tiene desperdicio!

Untitled from C P on Vimeo.

Londres 2011 - 24 Jun (dia 1)

Cuando una ciudad te ofrece tantas cosas estupendas (y tan variadas!) y sus gentes te tratan bien, es complicado no sentirse como en casa y no volver a repetir visita. Éste es el caso de Londres, la capital inglesa, que no deja de mimarnos en cada uno de nuestros viajes

Recordatorio: "la Travelcard es mas barata a partir de las 9:30 am - desde Heathrow, 8 libras, zonas 1-6"

Y esta vez comenzamos con un paseo por la zona norte, en concreto, la zona de Hampstead. Es un barrio tranquilo, donde la gente parece vivir a otro ritmo, lejos de la vorágine del centro . En él se pueden encontrar (a parte de famosos como Emma Thomson), unas casas de estilo Tudor preciosas. Pero las más bonitas que hemos encontrado estaban casi escondidas en una pequeña calle y quizá haya sido la sorpresa del dia. La foto habla por sí sola. El estilo de la llamada "Holly Village" es Gótico Victoriano y su construcción es de la segunda mitad del S.XIX.

Poco despues nos encontramos con el parque mas grande de la ciudad, Hampstead Heath. Aunque los picnics suelen abundar entre sus mas de 300 hectáreas de bosques, lagos, prados..., lo que más suele gustar a los lugareños es subir a Hampstead Hill, una pequeña colina desde la que se pueden contemplar unas vistas increibles de la ciudad. Poder sentarse alli en la hierba mientras el sol calienta con suavidad no tiene precio!!!

Y terminamos la jornada con el habitual ejercicio de escaleras. The Monument es una columna conmemorativa que hay junto al Támesis y que hace referencia al gran incendio de Londres del S.XVII. Sus 311 escalones permiten contemplar la ciudad desde otra perspectiva. No es algo que suelan visitar muchos turistas asi que no hay mucha cola y se hace bastante agradable la subida. Por cierto, al bajar, te hacen entrega de un diploma como reconocimiento al esfuerzo llevado a cabo. Vamos, unas risas!!

Despues de cenar, han caido unas cuantas gotas (creo que esa ha sido la causa de que pararan los partidos de Wimbledon), y aún para mañana hay una pequeña posibilidad de que caiga algo hasta las 9am. Menos mal que saldremos mas tarde!

:)

Zaragoza 2011 - 13 Mar (dia 2)

Esta mañana el sol ha salido con fuerza, asi que el paseo por el centro de la ciudad ha sido de lo más agradable. Y no hemos sido los únicos: parecía que la gente nos acompañaba a cada paso. También habia varias actividades a las que asistir, entre ellas, una exposicion de comics, animaciones infantiles, y hasta un concierto en una iglesia. No está mal para ser “un domingo cualquiera”. La imagen es precisamente de este concierto, en el que una orquesta interpretaba fragmentos de zarzuelas conocidas.

La visita a la Seo será para otra vez (no ha habido suerte y nos la han cerrado casi al llegar), pero eso no nos ha bajado los ánimos para comer en otro de los sitios emblemáticos de la zona: el Tragantúa. Chipirones, berberechos, croquetas, tostas y unas cervecitas para calmar los estómagos mas exigentes! El trato es francamente bueno y el precio para todos los bolsillos. En este local hay fotos de ilustres clientes entre los que destacan Millán Salcedo, Enrique Bunbury y hasta Carlos Herrera!

Tras otro paseito y el bus urbano, hemos llegado a la estación con tiempo suficiente para descansar en la Sala Club de la estacion (incluida en el billete). No está mal para terminar el viajecito! Y luego ya en el tren nos han dado una merienda de esas “minimalistas” para ponernos a todos contentos, jeje!

Por cierto, es la primera vez que escribo desde un tren, mientras el resto de pasajeros leen, duermen o tambien están con sus portátiles. Sin duda, las comodidades de un vagón de AVE están a años luz de las del avion (al menos tal y como lo conocemos hoy). Aunque lo mismo dentro de unos años esto tambien se lowcostiza (valga el palabro) y se termina estropeando. Esperemos que alguien con dos dedos de frente sepa mantener el invento convenientemente!

Zaragoza 2011 - 12 Mar (dia 1)

Cualquier momento es bueno para organizar una escapadita de fin de semana. Esta vez, nos hemos pillado el AVE y en poco mas de una hora estabamos en Zaragoza, una ciudad que teniamos pendiente desde hacía tiempo.

Tras dejar las cosas en el hotel, nos hemos perdido un rato por el centro histórico hasta alcanzar la Basílica del Pilar, todo un referente en la ciudad (y quizá en el país). Su tamaño es impresionante, pero lo que me ha llamado mas la atención es el colorido de sus tejas - pensaba que estas cosas sólo se veían por algun pais Centroeuropeo!! -. Bueno, tambien me he quedado de piedra al ver el agujero enorme que hizo al caer una bomba en la Guerra Civil... y que nunca llegó a explotar! Por cierto, que aún se puede ver expuesta en uno de los laterales, junto con otras mas que tampoco se activaron. Protección divina? Quién sabe!

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Consultando las críticas de los usuarios en la red, hemos encontrado un local "de lugareños para lugareños". Su nombre, Taberna Pedro Saputo y, entre otras maravillas, tiene un plato especial con huevos y jamón que, para nuestra sorpresa, tenía un ligero toque "a gas". La foto no puede reflejar esto, pero puedo asegurar que el estómago estuvo horas con ese "regustillo". Olvidaba comentar que el trato fue muy familiar y nos sentimos como en casa. Se nota que el turisteo no ha estropeado aún sitios como éste.

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El resto de la tarde ha consistido basicamente en un largo paseo donde ha quedado demostrado que aqui no sólo hay tradicion romana, sino que como todas las ciudades, los edificios modernos cohabitan en relativa armonía con el entorno circundante. Esto que se ve en la foto, es el Instituto Aragonés de Arte y Cultura Contemporáneos (no podía ser otro, verdad?).

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Buscando sitio para cenar, aterrizamos de casualidad en El Fuelle, un local más conocido y con mucho tópico "cachirulense", donde pudimos disfrutar de las típicas migas con uvas. Comida normalita, pero perfecta para terminar el dia.