Munich 2011 - 28 NOV (dia 3)

Llegamos por fin al dia mas esperado de todos; el dia de la gran visita al castillo más fotografiado de Alemania y la atracción turistica por excelencia de la zona de Babiera. Me estoy refiriendo al castillo de Neuschwanstein, esa maravilla arquitectónica que sirvió de inspiracion a Walt Disney para crear su castillo de Cenicienta. En mi caso, he tardado 20 años en verlo (desde que conocí su existencia gracias al recorte de un periódico), pero la espera ha merecido la pena.

Y eso que la excursioncita hasta la zona de montaña en la que se encuentra es casi una odisea para el turista poco experimentado. Asi que dejo aqui brevemente cómo ir:

- Tren Munich - Memmingen desde Hauptbahnhof (estación principal)

- Transbordo en Buchloe, para coger tren a Füssen

- Justo al salir (dos horas despues) en la calle lateral, autobús urbano 78 de color rojo hacia Schloss Neuschwanstein (unos 7 min)

- Parada a unos metros del Ticketcenter de Hohenschwangau (donde se compran las entradas, y que supone un punto intermedio entre el castillo en cuestión y el de Hohenschwagau)

- Se puede subir luego al castillo andando, en coche de caballos o en autobus

- Hay que ser muy riguroso con la puntualidad, porque no esperan a nadie.

- Todos los transportes del dia están incluidos en ese maravilloso invento llamado "Bayern Ticket", con el que, por 29 euros, pueden viajar durante un dia hasta 5 personas por toda la zona de Babiera (alguien se apunta para el próximo viaje??)

Cuando decidimos planear esta escapada, no sabiamos que el castillo... estaba en restauracion!!! y tampoco sabiamos que casi el 50% de la fachada estaría cubierta por andamios. Asi que cuando hace una semana lo descubrimos casi nos da algo. Sin embargo, menos mal que hemos ido: desde el mirador de Marienbrucke hemos hecho cantidad de fotos tan impresionantes como ésta [no vale fijarse en el andamio!!]

No se puede expresar con palabras lo que uno puede sentir al ver una maravilla arquitectónica como ésta, pero si puedo decir que, despues de tanto tiempo, ha merecido la pena y mucho llegar hasta alli. Luis II decidió un dia construir un castillo de ensueño de inspiracion medieval y, aunque no llegó a terminarlo por completo, uno se puede pasar horas y horas mirando cada rincon.

La visita guiada sólo enseña algunas habitaciones, todas inspiradas en las leyendas medievales que aparecen en las óperas de Wagner o en localizaciones importantes para el rey. Por ejemplo, los aposentos reales parecen una capilla gotica, con motivos azules, preciosa, con motivos de Percival. Tambien hay un salon del trono inspirado en la Iglesia de Santa Sofia de Estambul o una habitacion que parece una gruta natural. Como no se pueden hacer fotos en el interior, dejo ésta sacada de internet..

A las 4:05pm estabamos de vuelta en el tren (gracias a la pequeña ayuda de un taxi que había por el Ticket Center), y sentados en el vagón con una sonrisa casi permanente. Y es que, con experiencias como ésta, quién no se siente bien?

Para cenar, nos hemos pasado por la Cerveceria Agustiner, que tan buen recuerdo nos dejó la otra vez y que ha conseguido superarse a sí misma, con un snitzel exquisito y una atencion cuidadisima por parte de los camareros (uno de ellos, hablaba castellano con cierta fluidez y nos ha ayudado con todas nuestras pequeñas dudas del menú).

RECORDATORIO: La HofBrauhaus está bien, pero la Agustiner es MUCHO mejor...

Munich 2011 - 27 NOV (dia 2)

Hoy iba a ser el típico domingo tranquilito de paseo por la ciudad, sin mas pretensiones que ir a un par de parques y hacer unas cuantas fotos. Sin embargo, de camino al Englischer Garten (el pulmón de la ciudad), nos hemos encontrado con un mercado medieval en Wittelsbacherplatz. Y no una chapuza cualquiera, sino una colección muy cuidada de casetas medievales, con figurantes, comerciantes, actores y artistas, que hacían las delicias de todo aquel que se aventurase en el recinto. Lo que más nos ha impresionado es la tienda de trajes medievales... porque estaban tan bien hechos que daban ganas de ponerse uno sin pensarlo. Está claro que tambien hay que venir por estas tierras para encontrar cosas de calidad...

Ya en el parque hemos estado haciendo muchas fotos aprovechando el fantástico dia de sol que hacía. La casualidad tambien ha querido que, justo al salir, nos hayamos encontrado con un monton de gente que estaba junto al rio. Es entonces cuando hemos descubierto que en Munich se puede practicar surf, aun estando a cientos de kilometros del mar mas cercano!! Los lugareños han aprovechado una canalizacion del agua del rio que sale con bastante fuerza y han debido de poner algun obstáculo en el fondo, para que se generen unas olas estupendas... y el resultado es que todos los dias hay varios surferos ávidos de práctica que pasan sus ratos libres por aqui. Muy muy curioso!!

Aprovechando su cercanía, hemos visto la Schack-Galerie, cuya colección de pintura alemana del S.XIX merece la pena ver, especialmente hoy domingo, que se puede entrar en los museos de la ciudad por 1 euro! Y con tan buen cuerpo nos ha dejado la experiencia que hemos decidido ver otras dos pinacotecas de la ciudad.

En primer lugar, la Alte Pinakothek, con obras del S.XIV al S.XVIII, que incluyen a Rembrandt, El Greco, Rafael... y mas de 100 pinturas de Rubens! Sin embargo, a mi lo que realmente me ha impresionado es ver de nuevo el "Autorretrato Frontal" de Durero (que tuve el placer de descubrir hace tiempo en Madrid). Una magnifica sorpresa! [VER FOTO]

Por su parte, la Neue Pinakothek recoge una importante coleccion de obras del S.XIX, entre las que destacan "Ostende" de Turner y "Vista de Arles" de Van Gogh. En una sala, casi pasando desapercibido, se encuentra un cuadro que mas bien parece una fotografia. Es un atardecer pintado por Adolf Heinrich Lier en 1882, y me ha parecido tan precioso que he querido hacerle una pequeña reseña. Los colores del atardecer del "Theresienwiese mit Ruhmeshalle" son tan auténticos que por un momento crees estar ante una ventana. A veces, ver cuadros sabiendo que fueron hechos en una época anterior a los medios técnicos que tenemos ahora, te hace reflexionar y admirar aún mas si cabe el trabajo del artista.

Qué pocos quedan ya de éstos!!

Munich 2011 - 26 NOV (dia 1)

Increible pero cierto. Despues de dos años, empezamos hoy una nueva aventura en Munich!! Esta pequeña-gran ciudad ya nos cautivó la primera vez y en esta ocasion queremos que sea una experiencia, por lo menos, igual de buena que la anterior. Eso si, el comienzo ya nos ha dejado bien clarito que las emociones van a ser fuertes: nos han hecho un upgrade y nos han colocado en business. La atencion ha sido estupenda, pero el catering puede que sea de lo mejorcito que hayamos visto hasta ahora. Hasta nos han ofrecido repetir el postre!

RECORDATORIO: Viaje Aeropuerto - Munich Hauptbahnhof con el U8, billete "Partner - Tageskarte Gesamtnetz" (valido para max 5 personas) = 19.60 euros

Repetimos tambien hotel y parece que todo sigue mas o menos igual (mucho frio, gente simpática en las tiendas que habla inglés estupendamente...) hasta que hemos llegado a Karlsplatz y nos hemos encontrado con una pista de patinaje llena de gente!! Nos hemos quedado medio embobados con la sorpresa. Los precios, ademas, no parecian excesivamente caros, y se nota que mucha gente lo practica, porque casi habia mas gente con patines propios que alquilados.

Justo detras de la pista, habia varias casetas de comida para poner a tono el cuerpo, con crepes, salchicha, sopas y vino caliente!! Pero lo mas bonito de todo ha sido ver con nuestros propios ojos el famosisimo Mercado de Navidad, que justo se inaugura este fin de semana. El ambiente que hay en la calle es indescriptible, con muchos puestos de figuritas, belenes, adornos, y por supuesto comida.

Buscando un poco de informacion, ya sabemos que en Munich este mercado se hace desde mediados del S.XVII y supone el gran evento navideño del año. Ademas, hay otras actividades paralelas como conciertos de Adviento en iglesias o conciertos de villancicos en Marienplatz (hemos visto un poco de uno y ha sido alucinante). Por cierto, que esta última estaba preciosa, llena de luces, casetas y un arbol navideño gigante junto a la puerta del ayuntamiento. En la foto se puede ver un poquito de la fachada.

Para terminar el dia nos hemos ido a nuestra querida HofBräuhaus, donde no han faltado schnitzels y esas jarras de cerveza de litro. Tampoco ha faltado una reflexion sobre lo que hemos visto: si queremos ver Navidad, hay que visitar ciudades como ésta. Me temo que en nuesto pais cada vez brilla mas por su ausencia cualquier motivo navideño, y muchos parecen enfurecerse por el simple hecho de mencionarlo. Es algo que da mucha pena, pero, sin querer entrar en polémica,... es lo que hay.

Ay, ay, ay...!!

Nueva York NYC 2011 - 5 OCT (dia 10)

Último dia del viaje y ya se nos empieza a notar la cara de cansancio despues de tantos dias fuera de casa. Tambien estamos algo decaidos porque hay que dejar esta gran ciudad y volver a la rutina diaria. Sin embargo, no queríamos estar este dia de temperatura veraniega sin disfrutar del ambientillo neoyorkino. Por eso, hemos callejeado entre la 5ª y la 7ª avenidas, pasando entre otros por la preciosa iglesia de St Tomas, la tienda de chocolates Godiva, y el Rockefeller Center (lleno de tiendas y restaurantes). Lo que se ve en la foto, es la estatua que suele estar de fondo en las imágenes de la pista de patinaje que ponen todos los años (por cierto, pequeñisima!).

Junto a la tienda y edificio de la NBC, estaban rodando escenas de un episodio de "30 Rock", una serie que ahora está de moda por alli y de la que nosotros apenas tenemos idea...! (aqui se conoce como "Rockefeller Plaza"). Hemos estado brujuleando por la zona, en busca de alguna cara famosa, pero despues de 20 minutos, nos hemos cansado de ver tantos extras con ropa de invierno.

Nos habian recomendado para comer un restaurante donde tienen las mejores pizzas de la ciudad, el restaurante John's. Sin embargo, no creo que hayamos acertado con el local, porque ni estan tan ricas las pizzas ni el trato con el cliente es el mejor del mundo. Para mi gusto, ha sido un poco decepcionante. La proxima vez, en un Pizza Hut seguro que hay mas calidad.

Paseando por Times Square hemos visto a mucha gente que movia los brazos, saltaba y casi gritaba al edificio que tenian en frente. Rapidamente hemos descubierto que hay una cámara y una pantalla gigante, que consiguen que ganes tus 15 segundos de fama por un dia. Ha sido divertidisimo. Tras varios intentos, por fin hemos conseguido la foto.. jejejee!!

A las 16:15h nos han recogido en el hotel, para llegar al atasco de salida de Manhattan. Se ha hecho muy pesado el trayecto, pero hemos llegado con tiempo a la Terminal 7 del JFK, donde horas despues nuestro avion ha despegado.

Nos han dado de cenar y de desayunar y supongo que en el intervalo habrán puesto peliculas o documentales. Digo esto porque he caido en un profundo sueño que me ha venido estupendo para no sufrir mucho jetlag a la vuelta.

Los viajes transoceanicos están muy bien, pero son largos, cansados y luego tienen esos pequeños desajustes de reloj interno. A pesar de todo, creo que hemos descubierto una alternativa a nuestra querida Europa, y seguro que volveremos antes de lo que pensamos.

WE LOVE NYC!!!

Nueva York NYC 2011 - 4 OCT (dia 9)

Hoy nos hemos dado un homenaje y hemos desayunado en el buffet del hotel. Los camareros han sido un poco distantes, pero nos quedamos con lo positivo: muy buenos los bagels!!! Queriamos recargar bien las pilas para comenzar otro dia intenso en la ciudad "que nunca duerme" y creo que lo hemos conseguido con creces.

Despues hemos cambiado un poco el plan del dia: en vez de ir al Memorial del 11S (teniamos las entradas reservadas desde hacia tiempo), hemos pillado el metro y hemos hecho un pequeño tour por algunos sitios famosos de peliculas y series. Para empezar, el edificio de bomberos que es cuartel general de los Cazafantasmas. Hace meses leí que querían tirarlo, asi que había que pasar por alli casi obligatoriamente. La zona en la que está no es de lo más turístico, pero aún conserva ese ambiente de los años 40/50 tan clásico.

Despues hemos hecho parada en otro edificio famoso: el piso de los protagonistas de la serie Friends. Se encuentra en el Greenwich Village, una zona tranquila y muy bonita, en la que sí hay mas visitantes. Como curiosidad, el edificio sólo servia para localizacion exterior, porque en realidad la serie se rodó en unos estudios de Los Angeles. Así es la magia de la television!

Siguiente parada: la tienda de juguetes Schwarz que sale en la película "Big", con Tom Hanks de protagonista. Quién no ha soñado alguna vez con poder tocar ese famoso piano gigante?? Pues por el módico precio de 25$ puedes hacerlo y ademas te hacen una foto para inmortalizar el momento. Un poco triste que sea tan restrictivo y que no te dejen hacer tus propias fotos... aunque de lejos, nadie te puede decir nada... o si?

Por cierto, en la tienda, aparte de tener miles de juguetes, hay un apartado en la parte inferior en la que puedes hacerte tu propio "muppet" (marioneta), como los que se veían en Barrio Sesamo. Se elige absolutamente todo para hacerlo a tu propio gusto (ojos, nariz, piel...), pero es realmente caro.

Tras pasar por la macrotienda de Apple, hemos parado a comer, y luego hemos dado un paseo por Central Park. Es magnífico tener este pequeño gran oasis de naturaleza en medio de la vorágine de trafico y gente de Manhattan. Por impresionante que parezca, se puede desconectar totalmente, porque no se oyen coches ni ruidos.

Como es tan grande, está dividido en muchas zonas (estanques, lagos, fuentes) y como nota curiosa hay que decir que las aves migratorias suelen parar aqui de camino al sur. Muy famosos son los Strawberry Fields, una zona dedicada a John Lennon tras su asesinato en el edificio Dakota (junto al parque). Hay ademas una gran plancha en el suelo donde puede leerse IMAGINE, que siempre está llena de gente y algún músico atrevido suele aprovechar el momento para sacar su guitarra y tocar canciones de Los Beatles. Muy emotivo, sin duda.

Por la noche teniamos reserva en el restaurante Daniel, uno de los mejores de Manhattan. Lo que no sabíamos es que ibamos a salir tan encantados con lo que podría ser una auténtica experiencia a lo Carrie Bradshaw. Con un menú degustacion de 5 platos, una seleccion de vinos logradisima y un camarero a nuestra entera disposicion, nos hemos sentido como en un paraíso. Además, como ibamos recomendados, hemos podido ver la cocina y nos han explicado un poco los entresijos del local.

RECORDATORIO: si no se pide el menú degustacion, el restaurante ofrece un menú de tres platos con entrante, principal y postre a un precio fijo (sin incluir bebida, iva ni propina, claro)

Por cierto, que quede por escrito que hemos sobrevivido a los taxis de Nueva York. Creo que nunca volveremos a encontrar algo tan alocado y rápido como esto. Porque no conducen, sino que culebrean por las calles!!!

Nueva York NYC 2011 - 3 OCT (dia 8)

Con la cantidad de oferta que tiene la ciudad, hemos optado hoy por otro deli que nos pillaba mas cerca del hotel. No ha sido una decision acertada, teniendo en cuenta que la calidad de la comida y el servicio no eran muy buenos... y para colmo hemos tenido que presenciar cómo despedian a una empleada en directo. Para esto, los americanos no se cortan: tanto jefe como empleada estaban sentados en una mesa junto a los clientes y alli hemos tenido que escuchar de todo. Ha sido un pequeño mal trago para todos (daba la impresion de que el jefe era un déspota y explotador de cuidado...)

Para quitarnos un poco el mal sabor de boca, nos hemos ido hasta la 5ª Avenida, donde hemos reconocido muchas tiendas y lugares que salen en las películas. Parada casi obligada en la Catedral de San Patricio, de estilo neogótico, y que está magnificamente cuidada (una pena que la parte inferior de la fachada esté en restauracion...). Por dentro, es una gozada... y si ya está sonando el órgano, la sensación es indescriptible. No sabíamos que había misa funeral en una capilla posterior, asi que la entrada del féretro ha sido algo impactante.

Callejeando hemos llegado hasta la conocidisima Estacion Central (a la que habrá que volver para hacer la famosa foto - esta vez, cómo no, habia obras en la escalera superior... en fin)

Despues de comer, tocaba visita al MOMA, el museo de arte moderno que casualmente está a 5 minutos del hotel. Y alli, bueno, hay de todo: desde exposiciones vanguardistas dificilmente entendibles para la mayoria de mortales hasta pinturas de Van Gogh, Dali, Picasso... que son las que atraen las miradas de todo el que entra en el edificio. De todas ellas, me quedo con "La persistencia de la memoria" de Dali, "las señoritas de Avignon" de Picasso, y el modesto pero enigmático cuadro de Van Gogh "La noche estrellada", una de las joyas del museo difícilmente fotografiable por la cantidad de gente que siempre tiene alrededor (ver foto)

El momento cumbre del dia ha tenido lugar en el Cafe Carlyle, donde Woody Allen & The Eddy Davis New Orleans Jazz Band tocaban a las 8:45pm. Este café se encuentra en el hotel del mismo nombre, y es importantisimo reservar con bastante tiempo, porque el invitado especial siempre atrae a mucho público. Además de pagar por adelantado el tipo de entrada que quieres (normal o premium), hay que cenar antes del espectáculo [comida normalita a precio de Manhattan].

La entrada de Woody ha sido cuanto menos fuera de lo normal. Sin casi levantar sospechas, ha entrado como un cliente mas, y se ha sentado con unos amigos en una mesa. Minutos despues ha subido al escenario y se ha puesto a tocar su clarinete junto al resto de la banda. Los aplausos y miradas estaban centradas en él, pero quizá por timidez o por fobia social, él siempre esquivaba cualquier tipo de contacto visual.

Nuestro sitio no era de los mejores, y sin embargo, nos permitía levantarnos y llegar hasta la columna lateral, donde podías disfrutar de una perspectiva de lujo teniendo al gran Allen a unos 3/4 metros de distancia.

No tengo palabras para describir la sensacion que produce tener a uno de los grandes directores actuales, aunque si puedo decir que su sola presencia ECLIPSA.

...

Nueva York NYC 2011 - 2 OCT (dia 7)

Amanece un dia soleado en Nueva York y como buenos turistas nos hemos ido a tomar un buen desayuno a uno de los sitios emblemáticos de la ciudad: el Carnegie Deli. Las raciones son enormes y hasta que no lo ves no te lo terminas de creer. Hemos tomado bagels, huevos, salchichas, patatas, zumo de naranja y la que dicen es la mejor Cheesecake de la ciudad. Una auténtica bomba de alimentos que nos ha aguantado en el cuerpo hasta las casi las 5pm. No hemos probado los sandwiches de pastrami, entre otras cosas porque nos hemos visto incapaces de tomar 10 cm de alto de lonchas de pastrami. Para ver una foto, pinchar AQUI.

Despues teniamos nuestra cita con una de las atracciones mas recomendables de la ciudad: un paseo por la ciudad en helicoptero. En la ciudad hay dos grandes empresas que se encargan de organizar estos vuelos y ambas se distinguen por sus colores (rojo o amarillo). Los de rojo, que eran los nuestros, nos habian reservado un vuelo de 15min por el Rio Hudson. Hay que ser bastante puntuales y dejar las cosas en una taquilla (precio 2$). Te piden el peso para distribuirte en uno de los 6 sitios del helicoptero y antes de subir te hacen una foto de recuerdo (ojito, que son muy rapidos y no te da tiempo casi ni a posar...).

El vuelo en si ha sido una de las experiencias mas alucinantes que uno pueda tener. Ver esos edificios tan altos desde otra perspectiva te hace reflexionar y darte cuenta de lo poquita cosa que somos. Y qué gozada ver la Estatua de la Libertad tambien desde tan arriba!

Un poco triste pensar que hace solo 10 años, ademas, estaban las Torres Gemelas y ahora lo que hay es un hueco tremendo en obras conocido como la Zona Cero. Han hecho una especie de Monumento Conmemorativo en recuerdo de lo que en un dia fue todo un icono de la ciudad, y consiste en un par de piscinas cuadradas, los nombres de los fallecidos y algunas cosas mas. En la foto se puede ver un poco abajo a la izquierda. Y al fondo tambien, el puente de Brooklyn!

Las salidas de los helipteros se hacen desde Battery Park, al sur de la isla. Y como hacia tan buen dia, nos hemos olvidado del metro y nos hemos puesto a callejear por la ciudad (una de las actividades mas recomendables en la agenda del turista). Tras pasar el distrito financiero y algunas callejas mas, hemos cogido la Avenida Broadway (4,8 millas!) y hemos estado haciendo fotos, entrando en tiendas, y todo tranquilamente hasta que la lluvia nos ha pillado en la Calle 28, y hemos aprovechado para cenar en un deli de chinos (baratillo y cutre, pero que te sirve para una emergencia). Lo que se ve en la foto de la derecha es el famoso Flatiron, edificio con forma triangular, que sale en tantas y tantas peliculas!

Despues del chaparrón, hemos llegado hasta Times Square donde hemos entrado (entre otras) en la MACRO-tienda de M&Ms, esos chocolates pequeñitos de colores que hacen emocionar a niños y a grandes. Una tienda realmente peculiar con todo tipo de merchandising imaginable, donde los dependientes viven felices al ritmo de la música (ojito cuando suena el "Cupid Shuffle"... madre mia que espectáculo!)

Vermont - Nueva York NYC 2011 - 1 OCT (dia 6)

Segundo y último dia en este estupendo B&B, en el que nos hemos sentido como en casa. Hoy como desayuno hemos tenido pastel de arándanos, ensalada de fruta tropical, y la deliciosa quiche que se puede ver en la foto (tambien hay que fijarse en las tazas, con el logotipo del sitio). Con estos manjares, cómo vamos a querer irnos!!

Tras imprimir las tarjetas de embarque del vuelo de la tarde (hay ordenador e impresora para uso exclusivo de clientes) y hacernos unas cuantas fotos en y fuera de la casa, nos hemos puesto en marcha, camino de Burlington, la capital de Vermont y desde donde pillaríamos el avion a Nueva York. Menos mal que no teniamos nada planeado para visitar, porque no ha dejado de llover en ningun momento. Se hace ademas un poco desagradable mirar en algunos sitios y ver los efectos del huracán. El ejemplo mas palpable ha sido la casa de la foto... sin comentarios.

No se si había comentado antes que Vermont es un estado donde uno tiene la sensacion de encontrarse en un terreno salvaje. Bosques sin fin, lagos, montañas, ciervos, ardillas... y alces! (ojito, no confundir con el aRce del sirope). Estos animales son más tipicos de Alaska y Canadá, pero a veces se adentran por estos lugares, asi que en muchos sitios aparecen carteles de aviso como el de la foto. A su lado, nuestra señal de la vaquita suena realmente a chiste... No vimos ninguno, pero quien sabe si en otro viaje tendremos mas suerte!

Hemos llegado al aeropuerto con mucho tiempo de margen. Ademas, nos habian retrasado algo el vuelo, con lo que hemos tenido tiempo de comer tranquilamente y hacer varias fotos por la terminal. Es un sitio pequeñito y supongo que los encargados del mismo querrán que el viajero se sienta cómodo, porque si no, no hay forma de entender cómo ponen mecedoras en vez de bancos por los pasillos. La verdad es que no deja de ser curioso, jejejeee!!!

Otra curiosidad para el viajero: la vieja torre de control hoy es un mirador. Atención al video, porque no tiene desperdicio:

Aprovechando la WIFI gratuita del aeropuerto, hemos descubierto por qué teniamos tanto frio: había 6ºC en el exterior!!! Afortunadamente, los tripulantes de Delta Airlines nos han hecho entrar en calor ofreciendonos un picoteo con bebida (cómo se valoran estas cosas ahora!)

La llegada a Nueva York ha sido ya de noche y como había muchas nubes no hemos podido disfrutar del "skyline" como se merece. El transporte desde el JFK al hotel lo teniamos incluido, asi que de camino a Manhattan el conductor nos ha estado haciendo una presentacion de la ciudad, avisandonos de cosillas y acosejandonos en otras. Por ejemplo, no sabiamos que todos los locales (por normativa) tienen una letra (A, B, o C) en el escaparate que indica el grado de limpieza del mismo ("yo en un sitio C no entraria!!", nos ha dicho)

Entrando por el puente de Queens, nos ha dado ademas un pequeño recorrido por las calles principales de la ciudad, explicandonos cómo orientarnos (sistema casi cartesiano de avenidas y calles numeradas, facilisimo para el turista)

Impresionante la llegada a Times Square, un sitio donde siempre hay luz, y que por la noche... parece de día!!! Todo lleno de gente a cualquier hora, gente que no parece tener otra ocupacion mas que caminar por la zona y hacer relleno.

Y ya en el hotel, haciendo el check-in, hemos tenido la primera anecdota graciosa que sirve para reflexionar. Nos dan la habitacion 5108, y con cara de tristeza nos miramos pensando que en la quinta planta no vamos a poder ver nada. "Es la planta 51!!", nos dice el del mostrador.

El ascensor tarda unos 30 segundos en subir hasta la planta 51, donde nos espera una habitacion enorme con vistas estupendas. Ya lo dicen las camisetas: "I LOVE NY". Por algo será!

El lado triste es que para vivir en Manhattan hay que tener dinero.. mucho dinero!! Todo es muy caro y encima hay que contar con la sorpresa del IVA y las propinas. Es posible que un par de sandwiches, un donuts y dos zumos cuesten la friolera de 32$ ?????!!! Ver para creer.

ay ay!!

Vermont 2011 - 30 Sept (dia 5)

Una de las muchas maravillas que tiene este B&B es un desayuno espectacular. Desde bien prontito ya está la cocina funcionando para que, a las 8:30 AM, todos los huéspedes bajen con ganas a reponer fuerzas para todo el dia. Hoy nos han puesto magdalenas, fresas con nata y gofres con sirope de arce, ademas de zumo de arándanos y té con leche. Qué rico todo, por favor!!!

Y despues nos hemos aventurado por las carreteritas del Condado de Windsor, que es la zona donde estamos alojados. Teniamos un mapa con el que pensabamos casi perdernos, pero por culpa de las inundaciones del pasado mes de Agosto provocadas por el paso del huracán Irene, muchas están cortadas al trafico. Obviamente, el GPS no lo sabe y justo cuando crees llegar al sitio en cuestion, te encuentras un cartelito blanco y naranja que te invita a darte la vuelta. De todas formas, con tiempo, se puede llegar al mismo sitio dando un rodeo. Y así se pueden descubrir unos paisajes increibles.

Cerquita del B&B teniamos Silver Lake, una zona tranquila para pasear (andando o en bici), pescar, nadar, hacer piragüismo... y, cómo no, hacer miles de fotos. Cada rincón es como un pequeño regalo para disfrutar lentamente. Es como si el tiempo fuera a un ritmo diferente! Nos hemos metido por algunas zonas a la aventura, sin saber a ciencia cierta si invadíamos la propiedad privada de alguien, pero como no ha aparecido ningun loco gritando, supongo que no habremos hecho nada malo.

Merece la pena acercarse a Sugarbush Farm, una granja que se dedica a la produccion de quesos y sirope de arce. Ya según entras, una amable lugareña te invita a probar toda clase de quesos y siropes, para que puedas comprobar (entre otras muchas cosas) la calidad y el buen sabor de los mismos. Tambien tienen paneles explicativos y videos sobre cómo se elabora el sirope. Muy interesante! Por los alrededores, hay un sendero que te invita a descubrir lo que es un bosque de montaña. Sendero que, ademas, está junto a un minúsculo riachuelo - en esta ocasión, casi enterrado por las hojas -.

Quechee es un pequeño enclave en medio del condado, famoso por la garganta natural del rio Ottauquechee. Los más valientes se atreven a hacer descenso en piragua (en la FOTO de la derecha se pueden ver unos puntitos de color en el agua), pero la mayoria nos conformamos con sacar la foto desde arriba.

Por esta zona hay muchos de esos típicos puentes cubiertos. Nuestro objetivo era fotografiar el mayor número posible, pero el huracán Irene dejó a muchos en estado crítico y casi todos estaban cerrados por seguridad. Ya habíamos tirado la toalla cuando, de vuelta, descubrimos uno en Woodstock. Que chulada!!! (ver VIDEO)

Vermont 2011 - 29 Sept (dia 4)

Qué cosas. Entre la foto de la izquierda y la de la derecha tan sólo hay una noche de diferencia. Mientras el atardecer fue precioso... el amanecer de hoy ha sido cuanto menos tenebroso. Las vistas desde el hotel no engañan. De todas formas, parece ser que ésta será la tónica del dia tanto en Massachusetts como en Vermont, el siguiente estado que visitaremos.

Con 3 maletas bajo la lluvia, el camino hasta la oficina de alquiler de coches (15 min andando) se nos presentaba bastante desagradable. Asi que hemos pillado un taxi que por 5 min nos ha cobrado 10$ (!!!!). Suponemos que nos ha timado de MUY mala manera (desde cuando cobran por cada maleta un suplemento extra???), pero no nos ha quedado mas remedio que tragar con tal de no mojarnos.

La salida de Boston no ha supuesto ningun problema gracias al fantástico GPS que, dicho sea de paso, en este país funciona de maravilla. Luego hemos almorzado una riquísima - y típica - clam chowder [sopa de almejas] con G. y R. en su casa de Pepperell (qué impresion volver alli 8 años despues!)

Una vez en camino hacia Vermont las vistas, a pesar del mal tiempo, se disfrutaban por momentos. Por algo le llaman el Green Mountain State. Como curiosidad, el nombre del estado deriva del francés "les verts monts" (= las montañas verdes).

Escuchando "You may be right" de Billy Joel hemos dejado constancia del momento:

La llegada al B&B ha sido increible. En directo, impresiona aún mas que en las fotos de la web. La dueña, Nancy, nos estaba esperando en el porche y tras la fantástica bienvenida, nos ha enseñado un poco la casa, nos ha dado informacion de la zona y nos ha sugerido sitios para cenar en Woodstock, el pueblo mas importante de la zona. En Bentleys, el más famoso, hemos descubierto que estamos en una zona de emigrantes escoceses (esa gaita aún retumba en los oidos!)

Boston 2011 - 28 Sept (dia 3)

Aghh!! Socorro!! Seguimos con jetlag...!!!, pero creo que nos vamos acostumbrando poco a poco a eso de los madrugones involuntarios. Y aprovechando que en la cafetería habia WIFI gratis, hemos podido planear un poco el viaje de mañana (ya pudieramos tener esto en otros sitios, ejem!).

Despues nos hemos bajado al Boston Public Garden (el parque junto al hotel) y nos hemos echado unas risas jugando con las ardillas. Eso si, aqui las amigas no tienen vergüenza alguna y pueden hasta subirse encima de tí con tal de conseguir una almendra (ver FOTO). Queda claro que la crisis tambien ha llegado al mundo animal...

La red de metro en la ciudad no funciona del todo mal (fue la primera en desarrollarse en el pais). En los mismos túneles conviven trenes modernos y tranvias (diferenciados por la distribucion interior). La línea roja es la que te lleva hasta Cambridge, al otro lado del rio Charles, y donde se encuentra la Universidad de Harvard, que fue la primera universidad en fundarse en el pais en 1636 y que casi no necesita presentacion para dejar bien clarito que es una de las grandes instituciones de enseñanza a nivel mundial.

El ambiente en la zona es muy tranquilo. Hay muchos edificios rodeados de árboles y los estudiantes parecen estar muy centrados en sus cosas. En la FOTO se puede ver un poquito del campus universitario.

De vuelta a Boston, hemos paseado por Beacon Hill, un barrio histórico que hoy se ha convertido en una de las zonas mas exclusivas de la ciudad. No es de extrañar si tenemos en cuenta las casas y coches que hay... madre mia!. El paseo por esas calles empedradas e irregulares se hace tan agradable que te dan ganas de quedarte horas y horas por algunos sitios. Sin lugar a dudas, es la zona mas bonita de la ciudad y su visita es casi obligatoria para el turista despistado.

De vuelta ya por el centro, hemos visto un invento que seguro llegará en unos años al otro lado del charco: el kindervan. Buscando informacion por la red, hemos descubierto que este carrito (que puede llevar hasta 6 niños a la vez) lo usan en algunas guarderías para poder pasear a los peques con tranquilidad. Aqui está el video!!

Boston 2011 - 27 Sept (dia 2)

Como bien nos habian avisado, el jetlag pasa factura y a las 4 AM hora local ya estabamos despiertos. Tras varios intentos de conciliar el sueño, al final nos hemos bajado a desayunar prontito al "Au bon pain", un local a 2 min del hotel. La especialidad son los bagels, ese pan con forma de donut, que está buenisimo! Y había infinidad de ellos, increible. Por supuesto, no ha hecho falta perder mucho tiempo en la eleccion de los mismos: la camarera - que hablaba español perfectamente - nos ha recomendado unos cuantos e incluso nos ha dicho sus preferencias. Está claro que en este pais no hay que comerse mucho la cabeza con el idioma.
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La primera visita a la ciudad ha sido el "Freedom Trail", un interesante recorrido a pie que enseña los edificios y lugares significativos en los primeros años de la ciudad. Hay una linea roja en el suelo a base de ladrillos que hay que seguir desde el Boston Common Park hasta la colina de Bunker Hill. En total son unos 4 km - no está mal!! - que consiguen tenerte entretenido casi todo el dia.

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Con este paseo el visitante puede ver esa perfecta armonía entre el pasado y el presente, y al final la ciudad termina enganchando. De hecho, es la ciudad más europea del pais... y quizá uno de los sitios donde mejor se viva. Esto no sólo lo decimos nosotros: nuestros amigos G. y R. (con los que hemos cenado esta noche) nos lo han confirmado varias veces - no es para menos, teniendo en cuenta que se vinieron desde Holanda hace ya años y aún siguen encantados -.
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Por cierto, caminando por la ciudad hemos visto eso que siempre impresiona tanto de las películas: el humo saliendo de las alcantarillas!!!. No hay que pensar en ninguna leyenda urbana extraña: lo que se ve, en realidad, es vapor de agua. Resulta que en la mayoria de las casas de las ciudades no hay calentador de calefaccion; éste se encuentran lejos de las mismas y localizado por distritos, para poder distribuir el calor a varias casas a la vez. Los conductos van por debajo del suelo y cuando el agua se filtra, se produce ese efecto tan espectacular por el cambio de temperatura, humedad, etc..

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Aqui está el video que definitivamente habla por si mismo:

Untitled from C P on Vimeo.

Boston 2011 - 26 Sept (dia 1)

Último lunes de Septiembre en la T4s de Barajas. Comenzamos este viaje con muchas ganas, ilusion y... con mucho dolor de pies! Los excesos del bailoteo del fin de semana nos empiezan a pasar factura y eso se nota al andar (tambien lo ha notado el bolsillo en la farmacia, tras pagar 50 euritos en tiritas y cremas, ejeeem!).
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Como hemos llegado con tiempo al aeropuerto, hemos tenido mucho margen para acceder sin problemas a esa "zona especial" reservada a los vuelos con destino EEUU. Es entonces cuando hemos podido ver ya a los primeros judios ortodoxos, con su característica indumentaria (traje negro, sombrero...), esperando el vuelo de Nueva York.
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Y nuestro vuelo, que ha salido con una hora de retraso, ha sido tranquilo aunque muy largo (7 horitas). Nos han dado de comer un par de veces (qué sensación tan extraña y olvidada!!). Tambien nos ha puesto un par de documentales y una pelicula, pero el sueño ha podido con nosotros. Con la diferencia horaria, hemos llegado a las 5pm a Boston, donde el sol y el buen tiempo nos esperaban los brazos abiertos. Eso si, mucha humedad por todos lados.

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Tras dejar los trastos en el hotel, nos hemos ido a cenar al famoso bar de Cheers (que inspiró en los 80 a la famosa serie de TV). Obviamente, el local original es diferente. Se bajan menos escaleras, las dimensiones son mas reducidas y, aunque sí está el indio de la entrada, tampoco tiene una barra enorme cuadrada en el centro. La comida ha estado normalita pero nos hemos echado unas risas haciendo fotos tanto dentro como fuera del mítico local.

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Qué mas se puede pedir para un primer dia!

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P.D: el acento americano es más facil de entender que el británico. Hasta ahora, ni un solo problema con los lugareños :)

Londres 2011 - 26 Jun (dia 3)

Esta mañana nos hemos ido tranquilamente al British Museum para ver la parte griega y romana. Y por primera vez, hemos visto detenidamente el Partenón. Normalmente, uno llega a este museo con ganas de ver muchas cosas y al final ocurre que no se ve casi nada, porque es imposible abarcar tantisimas cosas en un día. En el caso del Partenón, se suele ver sólo la parte de las esculturas que están en la sala grande del fondo... pero se dejan de lado un par de salas pequeñas que hay justo antes. Y es precisamente en éstas, donde se explica un poco la historia de las piezas que hay expuestas y quizá una parte importante para entender lo que después se ve en la sala principal.

Es ahí donde uno puede descubrir que el museo en realidad NO tiene todas las esculturas (como mucha gente cree), sino sólo la mitad de lo que en el S.XIX se encontraba aún en pie. El resto esta en el Nuevo Museo de la Acrópolis de Atenas. Hay mucha polémica sobre si las piezas que están en Londres deberían volver a su ciudad de origen, pero parece ser que por motivos de conservación no es posible moverlas (al menos, a corto plazo). No voy a entrar en si Lord Elgin hizo bien o

no en llevárselas, pero hay que tener en cuenta que, de no haber sido asi, es probable que hoy no hubiéramos podido disfrutar de ellas (hace dos siglos, el Partenón estaba en ruinas y los actos vandálicos ocurrian con relativa frecuencia).

En estas salas pequeñas, llama la atención una serie de paneles táctiles preparados para personas invidentes. Con esto, pueden hacerse una pequeña idea de lo que hay en la sala grande. En la foto se puede ver uno de ellos donde, cerrando los ojos, intentamos imaginarnos la pieza entera. Fue toda una experiencia.

El camino al aeropuerto nos ha llevado unos 45 min de risas y buenos recuerdos, pero tambien de calor. Y es que la máxima prevista del dia es de 30ºC... y en Londres, con la humedad, eso es mucho. Pero bueno, nada comparado con los 37ºC que nos esperaban ansiosos en Barajas a las 9pm. Que calorro!!!!

Mirando ahora la maleta me doy cuenta de que estos tres dias han sido tan intensos como si hubiéramos estado fuera tres semanas, asi que hemos superado con creces las expectativas de desconectar del dia a dia.

Ahora a sacar los trastos y a esperar al siguiente viaje!!

:)

Londres 2011 - 25 Jun (dia 2)

Covent Garden es uno de esos sitios donde da gusto pasear y disfrutar del ambiente callejero. Alrededor de su mercado, hay actuaciones al aire libre casi todos los dias (una tradicion que se mantiene desde hace siglos) y los viandantes siempre están entretenidos con unas cosas u otras. En nuestra visita de hoy hemos visto una cantante de ópera, un par de humoristas, un grupo de música... y un espectáculo de variedades donde nos hemos quedado casi de piedra al ver a este hombre bailar el limbo. Entre el palo horizontal y el suelo no había mas de 30 cm, y ante el asombro de todos, lo ha pasado tranquilamente y sin alterarse para nada. El aplauso ha sido tremendo!!

Despues habíamos quedado con nuestra amiga M. en Picadilly Circus. Lleva ya muchos años viviendo en Londres y se la ve contenta con la ciudad (no así con el clima), y por supuesto, no tiene ni ganas de volver "a casa", al menos por ahora.

Tras la comida, nos hemos dado un buen paseo por el centro terminando en Trafalgar Square, donde cientos de personas estaban sentados en bancos, escaleras cualquier sitio posible, disfrutando del sol y del buen clima (27ºC) porque, según nos hemos enterado, hasta hace poco se han pasado bajo la nube gris lluviosa y estaban ya deseando poder ver el sol en condiciones. Los más atrevidos estaban con los pies en las fuentes de la plaza, mientras un guardia les recordaba que ni se les ocurriera adentrarse más o la multa sería mayúscula. Y puedo asegurar que han respetado perfectamente el aviso. Vamos, igualito que en otros sitios...

Por cierto, en la foto aparece una de las novedades de la plaza. Es la réplica del barco del Almirante Nelson obra del artista nigeriano Yinka Shonibare. El barco en cuestión se presenta en una botella de cristal y en tan sólo un año se ha convertido en otro de los focos de atención de la plaza.

Callejeando de vuelta al hotel nos hemos encontrado con un curioso personaje que estaba sentado en el suelo. No era un artista callejero, sino mas bien un espontáneo que ha decidido expresarse (musicalmente hablando) con uno de esos conos de trafico a modo de trompeta. Es dificil expresarlo con palabras, asi que hay que ver el video. No tiene desperdicio!

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Londres 2011 - 24 Jun (dia 1)

Cuando una ciudad te ofrece tantas cosas estupendas (y tan variadas!) y sus gentes te tratan bien, es complicado no sentirse como en casa y no volver a repetir visita. Éste es el caso de Londres, la capital inglesa, que no deja de mimarnos en cada uno de nuestros viajes

Recordatorio: "la Travelcard es mas barata a partir de las 9:30 am - desde Heathrow, 8 libras, zonas 1-6"

Y esta vez comenzamos con un paseo por la zona norte, en concreto, la zona de Hampstead. Es un barrio tranquilo, donde la gente parece vivir a otro ritmo, lejos de la vorágine del centro . En él se pueden encontrar (a parte de famosos como Emma Thomson), unas casas de estilo Tudor preciosas. Pero las más bonitas que hemos encontrado estaban casi escondidas en una pequeña calle y quizá haya sido la sorpresa del dia. La foto habla por sí sola. El estilo de la llamada "Holly Village" es Gótico Victoriano y su construcción es de la segunda mitad del S.XIX.

Poco despues nos encontramos con el parque mas grande de la ciudad, Hampstead Heath. Aunque los picnics suelen abundar entre sus mas de 300 hectáreas de bosques, lagos, prados..., lo que más suele gustar a los lugareños es subir a Hampstead Hill, una pequeña colina desde la que se pueden contemplar unas vistas increibles de la ciudad. Poder sentarse alli en la hierba mientras el sol calienta con suavidad no tiene precio!!!

Y terminamos la jornada con el habitual ejercicio de escaleras. The Monument es una columna conmemorativa que hay junto al Támesis y que hace referencia al gran incendio de Londres del S.XVII. Sus 311 escalones permiten contemplar la ciudad desde otra perspectiva. No es algo que suelan visitar muchos turistas asi que no hay mucha cola y se hace bastante agradable la subida. Por cierto, al bajar, te hacen entrega de un diploma como reconocimiento al esfuerzo llevado a cabo. Vamos, unas risas!!

Despues de cenar, han caido unas cuantas gotas (creo que esa ha sido la causa de que pararan los partidos de Wimbledon), y aún para mañana hay una pequeña posibilidad de que caiga algo hasta las 9am. Menos mal que saldremos mas tarde!

:)

Zaragoza 2011 - 13 Mar (dia 2)

Esta mañana el sol ha salido con fuerza, asi que el paseo por el centro de la ciudad ha sido de lo más agradable. Y no hemos sido los únicos: parecía que la gente nos acompañaba a cada paso. También habia varias actividades a las que asistir, entre ellas, una exposicion de comics, animaciones infantiles, y hasta un concierto en una iglesia. No está mal para ser “un domingo cualquiera”. La imagen es precisamente de este concierto, en el que una orquesta interpretaba fragmentos de zarzuelas conocidas.

La visita a la Seo será para otra vez (no ha habido suerte y nos la han cerrado casi al llegar), pero eso no nos ha bajado los ánimos para comer en otro de los sitios emblemáticos de la zona: el Tragantúa. Chipirones, berberechos, croquetas, tostas y unas cervecitas para calmar los estómagos mas exigentes! El trato es francamente bueno y el precio para todos los bolsillos. En este local hay fotos de ilustres clientes entre los que destacan Millán Salcedo, Enrique Bunbury y hasta Carlos Herrera!

Tras otro paseito y el bus urbano, hemos llegado a la estación con tiempo suficiente para descansar en la Sala Club de la estacion (incluida en el billete). No está mal para terminar el viajecito! Y luego ya en el tren nos han dado una merienda de esas “minimalistas” para ponernos a todos contentos, jeje!

Por cierto, es la primera vez que escribo desde un tren, mientras el resto de pasajeros leen, duermen o tambien están con sus portátiles. Sin duda, las comodidades de un vagón de AVE están a años luz de las del avion (al menos tal y como lo conocemos hoy). Aunque lo mismo dentro de unos años esto tambien se lowcostiza (valga el palabro) y se termina estropeando. Esperemos que alguien con dos dedos de frente sepa mantener el invento convenientemente!