Nuestros amigos se han ido muy pronto esta mañana. Prometiendo vernos en la siguiente, han salido hacia el aeropuerto mientras nosotros terminábamos el desayuno. Después hemos cerrado ya las maletas y hemos continuado con el trayecto. A los pocos kilómetros hemos salido de la zona boscosa del Monte Hood y nos hemos encontrado con un paraje muy diferente. Y es que ya estábamos en la reserva india de Warm Springs. No me ha dado tiempo a fotografiarlo bien, pero la zona del cañón que hemos atravesado ha sido preciosa. Ah, lo que se ve al fondo es el Monte Hood que hoy, cómo no, estaba sin nubes.
Rato después hemos hecho una parada técnica en Bend para ver con nuestros propios ojos una de esas rarezas que cuesta creer que sigan aún en pie. ¿Alguien recuerda aquellos míticos videoclubs Blockbuster de los 90s? Hace ya años la empresa quebró (por culpa de las plataformas tipo Netflix) pero algunas tiendas pudieron resistir la caída. De esas, HOY (sí, hoy!!) sólo queda una. Y no es una ilusión: hemos visto a una pareja devolviendo una película en el buzón. Tremendo. Por un momento parecía que estábamos viviendo una escena de hace veinticinco años. Qué cosas.
Al sur de Bend se encuentra el Newberry National Volcanic Monument. Es de sobra conocido que la Costa Oeste de EEUU tiene siempre mucho movimiento sísmico, pero lo que no es tan conocido es su historial volcánico - las generaciones más jóvenes (casi) no lo recordamos pero en 1980 tuvo lugar muy cerca de aquí la explosión del Monte St Helena -.
Por cuestiones de logística no hemos podido ver todo el parque volcánico pero sí nos hemos centrado en la zona de Lava Butte y nos hemos quedado bastante sorprendidos. La palabra “butte” es de origen francés y significa “cuello volcánico”. Cuando ocurre una erupción, la lava sale de manera violenta pero toda la ceniza que se genera alrededor va esculpiendo una forma cónica y redondeada que cuando se enfría parece como un grano gigante en el horizonte. Creo que en la foto se ve bien la idea.
En el centro de visitantes de Lava Lands hemos visto un video informativo de la zona, los butte, la caldera, vamos, un poco de todo. También hemos hecho luego un par de rutas. Caminar entre formaciones de sedimentos volcánicos es, cuanto menos, curioso. Las rocas parecen muy porosas pero su tacto es muy áspero y afilado, así que hay que tocar lo justo o el corte en la piel está asegurado.
Caminar por la parte alta del butte es toda una experiencia. Las vistas, además de espectaculares, ayudan a comprender bien lo que ocurrió aquí en su momento. Pisar esa ceniza convertida en piedra es - y perdón por la comparación - como estar pisando cereales de desayuno (!!!). De verdad, es el mismo sonido!
Por cierto, los pocos árboles que consiguen abrirse camino en este paraje terminan desarrollando un tronco revirado para favorecer la subida de nutrientes a las ramas. Ampliando la foto creo que se ve perfectamente esto.
Terminamos el día en Chiloquin (más bien en las afueras) junto a un casino gestionado por tres tribus indias Klamath. Así dicho podría dar lugar a desconfianza pero nada mas lejos de la realidad: el hotel es de reciente construcción y el casino tiene un restaurante en el que tienen comida de calidad. Es realmente la mejor opción si se quiere visitar el Crater NP (y no se ha podido / querido alojar en el hotel histórico que hay junto al lago).
A descansar… que ya toca.
Buenas noches!
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