Paris 2012 - 12 MAY (dia 2)

Tras un contundente desayuno en el hotel, hemos empezado el dia callejeando y descubriendo pequeños rincones en la ciudad. Es curioso cómo en un sitio como éste aún haya tiendecitas de barrio y todas parezcan seguir funcionando tan bien como el primer dia. Me pregunto si aquí el concepto de centro comercial que tanto sufrimos dia a dia, está fuera de lugar o no.

La primera parada importante del dia tenía lugar en los Campos de Marte, con una protagonista absoluta de fondo: la Torre Eiffel. Seguro que en su momento tuvo apodos de todo tipo (amasijo de hierros, cosa rara, locura, monstruo,..) pero lo que está claro es que los años han demostrado su interés turístico: los ultimos recuentos la sitúan como el monumento mas visitado del mundo!! De ahí que para aventurarse a subir haya que tener paciencia (y mucha). Ésta vez teníamos muchas ganas, pero uno de los ascensores está fuera de servicio por mantenimiento, asi que las colas han aumentado considerablemente, pudiendo llegar a esperas de mas de 2 horas!!! Con este panorama, mejor hacer la foto desde abajo porque, total, lo bonito es que salga la torre en ella!

Muy cerca de aqui, se encuentra Au Petit Sud-Ouest, un restaurante con encanto, cuya especialidad única y máxima es el foie. No somos mucho de tomarlo, pero reconozco que el que hemos probado de pato (mas suave que el de ganso) estaba bueniiiiisimo. El pato a la naranja que venia despues nos ha sorprendido gratamente, pero los postres se han llevado la palma, y el croustade aux pommes parfumeé à l'Armagnac... simplemente ES-PEC-TA-CU-LAR.

Para bajar la comida, nos hemos ido hasta el Arco del Triunfo. Por supuesto, aqui la espera para subir arriba ha sido solo de 5 minutos (increible!). Estaba el ascensor estropeado (cómo no!), asi que hemos subido los 284 escalones como unos campeones. Las vistas son magníficas y merece mucho la pena estar un buen rato jugando a identificar edificios. Sin embargo, una de las cosas mas increibles que se ven desde arriba es el funcionamiento de las rotondas en el país: tienen preferencia los que se incorporan a ella y NO los que ya están en ella (justo al reves que nosotros!). Dejo video para disfrute y asombro de todos:

Al bajar, nos hemos encontrado con unos soldados que estaban preparando algún tipo de homenaje relativo al "soldado desconocido" que hay enterrado justo debajo del Arco. Nos habríamos quedado mas allá de los 40 minutos que al final hemos estado esperando, pero estar a 14ºC a la sombra con viento, no es la mejor de las condiciones! Bajando despues por los Campos Eliseos hemos descubierto mas soldados y una banda de músicos. Estaremos atentos a las noticias por si era un evento importante!

La cena, en una brasserie cerca del hotel, ha estado bien y los camareros han sido muy amables (menuda diferencia con lo vivido ayer!)

Paris 2012 - 11 MAY (dia 1)

Paris, ciudad de la luz: volvemos por segunda vez al que posiblemente sea el destino mas visitado del mundo. Con esta premisa sólo podemos esperar turistas y turistas por todos lados, asi que lo fundamental será armarnos de paciencia (igual que la otra vez!)

El vuelo con AirFrance ha sido francamente bueno: embarque ágil, asientos cómodos, un snack a mitad de trayecto (bebida y galletas) y una tripulacion muy amable. Casi la mitad del pasaje eran familias con niños, que se lo han pasado genial, y que muy probablemente tengan como recompensa un fin de semana en Eurodisney.

El Charles de Gaulle es un aeropuerto GIGANTE (asi, todo en mayúsculas). La terminal 2 es casi como una ciudad y su diseño es francamente innovador (VER FOTO). Obviamente, hay que andar (y mucho) para ir de un sitio a otro. De hecho, hemos tardado como 15/20 min en llegar hasta la zona del RER (tren rápido que te lleva al centro por 9 euritos).

Tras el check-in en el hotel (rápido, porque hemos llegado ya bastante tarde) hemos estado deambulando por los alrededores buscando un sitio para cenar algo ligero y hemos parado en un local que tenia buena pinta, pero que el propio dueño (o camarero jefe) se encarga de estropear la feliz estancia. Definitivamente, hay gente que no debería tener trato con el público...

De vuelta al hotel nos hemos dado cuenta de que la última moda en la ciudad es la nueva psicodelia casera (lo que traducido al castellano casero significaria "portero automático con lucecitas molonas"). Aqui está la prueba:
                                                                                     

Barcelona 2012 - 22 ABR (dia 3)

Como en todos los sitios, el domingo es sinónimo de descanso. El trafico baja considerablemente y la gente se dedica a pasear, montar en bicicleta, hablar tranquilamente con sus amistades... Para muestra, esta foto de un chaval haciendo Tai-chi o Chi Kung, en la zona trasera de un edificio. Por nuestra parte, al ser nuestro último dia, casi nos hemos solidarizado con los lugareños y nos hemos ido caminando hasta el centro. Aunque no había mucho sol y el aire era fresco, se agradecía poder pasear sin tanto follón como en los anteriores dias. 

Al llegar a la zona peatonal junto a la Plaza Cataluña, había un montón de gente muy animada al ritmo de la música de un grupo reggae: Microguagua. No teniamos ni idea de quienes eran, pero luego buscando en internet hemos descubierto que son muy conocidos en la ciudad y éste ya es su segundo disco. La verdad es que se han metido al público en el bolsillo y en los 10 minutos que hemos estado ahi, han vendido un monton de discos. Aqui dejo un pequeño video:

Despues hemos comido en un pequeño restaurante italiano que nos ha dejado gratamente sorprendidos: el Obe de la Plaza Caterina. Sólo lleva abierto 4 meses y medio, y ya se ha convertido en uno de los imprescindibles de la ciudad. Su cuidada carta, sus productos 100% italianos, un precio nada boyante y un trato exquisito, hacen de él una pequeña joya que no hay que perderse. Hemos pedido tartaleta de setas, gnocchi de espinacas y tagliatelle de setas y gambas... pero lo increible han sido los postres: tiramisú de fresas con Limoncello y mousse de yogurt con galleta de nueces y mermelada de arándanos. Sin palabras. La foto habla por si sola...

Hemos visto hoy a algun famoso?? La respuesta es si. Y por partida doble. En el desayuno, a parte de los ya mencionados ayer, ha aparecido D.F.. Pero en la estacion de tren, la sorpresa ha sido mayúscula al ver a RdeP con sus dos hijos pasando el control de equipajes justo detrás de nosotros...

Quien dijo que viajar no ofrecia oportunidades únicas?? 

:D

Barcelona 2012 - 21 ABR (dia 2)

Si tuvieramos que etiquetar de alguna manera este dia, sería definitivamente el de las casualidades. Queríamos ir al Parque Güell esta mañana y pedimos informacion en recepcion, donde nos aconsejaron el autobus mas conveniente. Sin embargo, éste sería el adecuado para otra localizacion, porque gracias a que ibamos siguiendo la ruta con el mapa nos dimos cuenta de que había que bajarse y reorganizarse. Pillamos la estacion de metro mas cercana y nos bajamos en Vallcarca. Todo un acierto, porque al salir un cartel enorme indicaba que el parque estaba a 600m.

Siguiendo las indicaciones de otro cartel, descubrimos que el camino era por la Baixada de la Gloria, una calle con una pendiente casi imposible, y que incluso tiene varios tramos con escaleras mecánicas, cosa que se agradece mucho-muchisimo... (ver FOTO). Definitivamente, creo que nunca habíamos visto nada parecido y, desde arriba, la perspectiva es impresionante.

Una vez dentro del parque, las vistas son preciosas. Está todo bien indicado y rapidamente se llega a la zona escultórica que tanta fama ha dado al parque, con sus escalinatas, bancos ondulantes, viaducto, pórticos y, cómo no, la mitica escultura del dragón. Todo perfecto a excepción de la cantidad de gente que había por todos sitios. Hacer algunas fotos se convertía en minutos de espera pero, qué esperábamos encontrar en este sábado tan soleado!

A la salida del parque, un chaval ingenioso intentaba promocionar su negocio como fuera:

Callejeando por el Barrio Gótico, hemos descubierto casualmente un local "de lugareños para lugareños". Se trata del Allium, un pequeño restaurante que casi podría pasar desapercibido si vamos con prisas. Sin embargo, una vez que entras en el local, los camareros te tratan con una amabilidad que querrías que el reloj no avanzase nunca. Hemos comido de tapas y raciones, y la que más nos ha sorprendido son las múrgulas (setas) rellenas de ibérico a la crema. IMPRESIONANTES. Una pena que en este blog no se puedan compartir ni olores ni sabores... aunque sí se puede ver la foto del plato. De postre, crema catalana y pastel meloso de chocolate. Todo un acierto de local.

Paseando por el Barrio Gótico y La Ribera, hemos llegado hasta la famosa iglesia de Sta Maria del Mar, que data del S.XIV, y que gracias a su aparicion en novelas de gran éxito ("La Catedral del Mar" o "El juego del ángel") hoy es una de las iglesias mas visitadas de la ciudad. Hay que reconocer que la iglesia es muy bonita y ademas su entrada es gratuita, asi que no hay que perdersela.

Ya de vuelta en el hotel el ambiente estaba muy revuelto: a las 8 pm ponian en la pantalla gigante del bar el partido Barcelona - Real Madrid. Aunque hemos bajado con tiempo, ya casi ni había sitio para verlo (menos mal que junto a las ventanas aún quedaba un pequeño hueco). Desde ahí hemos podido reconocer en pantalla a un juez de línea pelirrojo que conocimos el dia anterior de casualidad mientras tomabamos algo en el bar (Fermin el del banderín, - gracias cuñao! -, VER FOTO). Pero desde ahí tambien hemos podido ver, ya entre la gente que veía el partido, a un monton de tenistas que casualmente se alojan en el hotel con motivo del Torneo Conde de Godó. No conocemos todos los nombres, pero sí hemos podido identificar a F.V. y F.L. (este último nos pidió paso dos veces, jejeee)

Al final ganó el Madrid y hubo un poco de todo. El juego es el juego y el factor suerte siempre es determinante. En todo caso, fue entretenido y un tremendo recuerdo para tener siempre en la memoria!!

Barcelona 2012 - 20 ABR (dia 1)

Si hay algo positivo de viajar en tren a una ciudad es que sales del centro para llegar a otro centro, sin tener que sufrir esperas, cacheos o colas insoportables. En este viaje lo hemos podido comprobar una vez mas: el tren es una maravilla!!

Tras hacer el check-in (y siguiendo las recomendaciones que nos han dado en recepcion) hemos comido en el Yashima, un restaurante japonés muy bien ambientado, donde el menú del dia se convierte en una auténtica degustación. Es curioso la cantidad de espacio vacio que tiene el local (la entrada parece un callejón oculto de una aldea japonesa), incluso son llamativas las mesas (bastante grandes), pero que permiten que el cliente coma muy tranquilo y sin agobios (en la foto queda bien claro!). Nos han tratado francamente bien, y si tuvieramos la oportunidad, volveríamos sin dudarlo.

Y despues de reposar bien la comida, nos hemos ido andando para saldar una deuda pendiente que teníamos desde nuestro primer viaje a la ciudad: la visita a la Casa Batlló. En pleno Paseo de Gracia se encuentra esta casa increible obra de Gaudí. Entrar en el edificio es toda una experiencia; de hecho, el propio autor la remodeló inspirándose en formas sacadas de la naturaleza (columnas con forma de hueso, espirales marinas, paredes con formas onduladas, tejas como escamas, incluso la escalera parece la columna vertebral de un animal gigante!!!).

Tanto por fuera como por dentro el edificio está pensado para integrarse dentro de un todo vivo (de hecho, muchos quieren verla como un enorme dragón urbano), pero es en el interior donde vemos las innovaciones que introdujo Gaudí en iluminacion, ventilacion y diseño integrado. Las diferentes viviendas del edificio están numeradas con letras (se inventó un alfabeto diseñado especificamente para la casa) con pasamanos, tiradores y picaportes asombrosamente ergonómicos, sin olvidar los muebles que combinan perfectamente con el entorno [hoy no queda casi nada de éstos, pero se pueden ver en fotos antiguas alli expuestas]. Por cierto, la visita incluye varias maquetas diseñadas para ciegos. Cerrar los ojos e intentar ver la casa con el tacto es toda una experiencia.

Aqui se puede ver un video del comedor principal de la casa:

Despues de un buen paseo por la ciudad, hemos cenado en la yogurtería Danone (con ensaladita y postre deliciosos) para despues completar la jornada con un par de cocktails en el bar del hotel: Mary Pickford (a base de ron, zumo de piña, granadina y maraschino), y Planter's Punch (con ron, vodka, granadina, zumo de piña, zumo de naranja y maraschino).

Genial primer dia!!

Londres 2012 - 28 MAR (dia 5)

Con un dia de sol tan increible, no dan ganas de irse de Londres. Daba pereza hacer el check-out en el hotel cuando se está tan bien de paseo por la ciudad. Queremos mas vacaciones ya!!

Iberia ya nos había avisado de que el vuelo de vuelta sería desde la Terminal 5 de Heathrow, asi que nos hemos ido con bastante tiempo por si acaso. Y sabíamos que era una terminal relativamente nueva, pero no esperábamos que lo fuese tanto! Recuerda un poco al estilo futurista de la T4 de Barajas, pero aqui SI que hay tiendas y sobre todo sitios para comer. Tambien tienen muchos destinos posibles, compañias conocidas y aviones de muchos modelos, en especial el A380 de Emirates de la foto... que nos ha dejado a todos con la boca abierta. No es de extrañar que un avion capaz de transportar a 489 pasajeros de una vez (14 en primera, 76 en business y 399 en turista) consiga asombrar a cualquiera. Menudo avion!!

Recordatorio: debido a los movimientos internos de Iberia y su adaptacion al "nuevo modelo", su representacion en el aeropuerto ha desaparecido... que pena!

De camino a casa hemos notado un cansancio tremendo, pero nos traemos hoy un monton de aventurillas nuevas y muchas ganas de ponernos en marcha para un siguiente viaje.

:)

Londres 2012 - 27 MAR (dia 4)

Hacía tiempo que teníamos ganas de ver el Museo de Ciencias londinense y hoy ha sido el dia perfecto, sin mucho mas trajín que el de grupitos de niños de colegio que iban de planta a planta bajo la atenta mirada del profe de turno.

Este museo es una maravilla para cualquier persona con espíritu investigador (niños y adultos!), porque siempre terminas aprendiendo el origen de muchos avances tecnológicos, cómo funcionan determinados mecanismos o incluso puedes interactuar en bastantes experimentos físicos.

Entre otras muchas secciones, destaca sin duda la dedicada a la carrera espacial y al dia a dia de los astronautas (nada fácil ni nada cómodo, debido a las muchas limitaciones que tienen). Sabíamos que la comida no era lo mejor del mundo, pero ver cómo una pequeñita bolsa de color desagradable tiene una etiqueta de "sopa de tomate" (VER FOTO ARRIBA) ya te hace pensar que el resto de la alimentacion no tiene que ser muy divertida precisamente.

Muy interesante tambien la dedicada a los medios de transporte, mecánica, aviacion y ordenadores. Pero lo que se hace mas divertido es la seccion de experimentos fisicos (donde conoces el efecto de la fuerza del agua, frio, viento, etc) y la del cuerpo humano (muy interactiva). En la foto (aunque no se ve tan nitido como en directo), una prueba de que el ojo de la bloguera es de dos colores, jajaja!

Tras pasar casi todo el dia en el museo, nos hemos ido a cenar a La Cantina Laredo, un mexicano cercano que nos ha gustado muchisimo. Desde el primer momento, nos ha tratado estupendamente y la camarera encargada de nuestra zona nos ha orientado con el menu y nos ha recomendado las especialidades: Margaritas (normal y de fresa/mora), fajitas, empanadillas, quesadillas... y un flan de vainilla natural delicioso. No hemos querido pedir los churros mexicanos porque tenían un tamaño y aspecto un tanto peligrosos, pero quizá en un próximo viaje nos veamos con fuerza (y estómago) para ello!

Londres 2012 - 26 MAR (dia 3)

Si hay algo que teníamos muy claro desde que organizamos el viaje, es que íbamos a aprovechar estos dias para ver una exposicion de cuadros imprescindible: "Turner inspirado por la luz de Claude". Que Turner es uno de los grandes del S.XVIII es algo indiscutible, pero que estuviera influenciado y excesivamente inspirado por un tal Claude... es algo que hemos descubierto esta mañana!

No voy a entrar en valoraciones, pero realmente este (hasta ahora) desconocido pintor frances era capaz de plasmar en su lienzo unos colores en el cielo casi de calidad fotográfica. No me extraña que un siglo despues aún siguiera fascinando a las siguientes generaciones del pincel.

Tras el lunch, nos hemos ido dando un paseo por la ciudad y así hemos llegado hasta la zona de Harrods. Hemos entrado un rato y el ambiente era mas o menos el de otras veces... excepto que hoy había muchas clientas de origen oriental y árabe. Lo que no entiendo es cómo éstas últimas pueden gastarse tanto dinero en determinados objetos que tristemente no podrán lucir en ningun lugar público...

De vuelta al hotel, hemos paseado por el tranquilo barrio de Mayfair, lleno de edificios bajos y callecitas poco transitadas que nos ha encantado desde el primer momento. Al final hemos parado en una tienda de juguetes, Hamleys, en la que una de las plantas estaba dedicada a los bloques de LEGO. Obviamente, no sólo había cajas y niños... había tambien unas esculturas gigantes de personajes famosos! Habíamos visto más de éstas en otras tiendas, pero nunca una como la de la foto. Será que los 60 años de reinado hay que celebrarlos de cualquier manera y en cualquier sitio!! (por cierto, tambien aparecían mas miembros de la familia real, la guardia real, una cabina de telefono...)

Para cenar hemos elegido un restaurante frances cercano al hotel y la verdad es que hemos acertado de pleno!! Con una carta reducida y un precio más que aceptable, nos hemos dado un bonito homenaje consistente en mejillones y rollitos de verdura de entrantes, y luego estofado de cerdo para uno y musaka de lentejas para otro..., todo ello acompañado de un interesante vino tinto chileno. Lo que se ve en la foto es el extraño recipiente en el que nos han presentado los mejillones (no sé si será muy popular en Francia, pero para nosotros era la primera vez que teniamos el gustoso honor de conocerlo).

Desde luego, cada dia se descubre una cosa nueva!!

Londres 2012 - 25 MAR (dia 2)

El mes pasado se cumplieron 200 años del nacimiento de Charles Dickens y, para conmemorar el acontecimiento, el Museo de Londres ha organizado una exposicion muy completa sobre la vida y obra de uno de los escritores más ligados a la ciudad. En ella, ademas, se pueden encontrar testimonios de la època en forma de cuadros, papeles, revistas, fotografias,..

Hasta ahora siempre habíamos considerado a Dickens un fiel retratista de la sociedad de su tiempo, pero gracias a esta exposición hemos entendido bien la razón de su éxito: desde pequeño se vió obligado a trabajar en una fábrica de betún y como periodista visitó muchos sitios, pero lo más impresionante es que gracias a su insomnio se dedicaba a dar paseos por las calles de Londres noche sí y noche tambien, con lo que conocía a la perfección lo que ocurría en ellas.

Lo que se ve en la foto es otra de las cosas curiosas de la exposición: una lista de la compra escrita por el propio Dickens para su criado. Quién nos iba a decir que esta sana costumbre es algo universal y que se remonta minimo al S.XIX!!

Tras una breve parada para tomar el lunch, hemos visto el resto del museo. Inaugurado desde 1976 debe de ser el museo menos promocionado y menos popular de la ciudad, porque ni nos sonaba su existencia! Para ser fin de semana, tampoco habia mucha gente, cosa que se agradecia, asi que hemos disfrutado un montón de todo lo que hay en él porque... es una verdadera sorpresa escondida que nadie debería dejar pasar en su viaje a Londres.

El museo es una enciclopedia interactiva que se remonta a la prehistoria y que llega casi hasta las Olimpiadas de 2012. Llama la atención ver algunas laminas de los primeros asentamientos romanos (VER FOTO) y cómo poco a poco va ganando importancia en el desarrollo posterior de la isla, hasta convertirse en una macrociudad que sólo vió frenada su expansión con la aparición de brotes de enfermedades y con el famoso incendio de 1666.

Aunque hay objetos de lo más variopinto, lo bueno es que todas las explicaciones están escritas para que hasta los niños curiosos pasen un buen rato y aprendan de manera entretenida. De hecho, a veces se ven carteles con un dibujo gracioso como el que se ve en la foto (traduccion: "Cómo se deletreaba la palabra PAN en la Epoca Tudor?? Pues de cualquier manera, porque entonces no había diccionarios! Podías escribir "pann", paan" o "ppaann" y todas eran correctas")

Para terminar el dia igual de bien, nos hemos ido a cenar a un curioso restaurante japones, el Abeno. Según dicen, es el unico restaurante europeo especialista en Okonomi-yaki: una especie de tortilla japonesa a base de ñame, harina, huevo, repollo, cebolleta y agua, a la que se le pueden añadir otros ingredientes (en nuestro caso, bacon y queso). Todas las mesas del local tienen una plancha en el medio para que el camarero/cocinero te prepare la comida mientras te quedas con la boca abierta ante el espectáculo que estás viendo. En la foto, se ve el resultado final...

Como era la primera vez que probabamos algo asi, nos hemos dejado aconsejar 100% y la verdad es que ha sido todo un acierto: sake, okonomi-yaki, teppan-yaki de salmón, y maccha (helado de te verde).

Aqui se puede ver un poquito cómo se prepara esta especie de tortilla japonesa:

Por cierto, en este restaurante se puede comer sin problemas de anisakis: no hay nada crudo en el menú (ni sushi, maki ni sashimi), aunque hay que manejar bien los palillos.

Quien se anima a ir??

Londres 2012 - 24 MAR (dia 1)

Cuando una ciudad te engancha, no puedes resistir la tentación de seguir visitandola con la misma ilusion que el primer dia. Y es que con ésta ya son 5 las visitas que hemos hecho a Londres y, aunque parezca mentira, aún hay cosas por ver!

El viaje ya ha empezado de manera interesante. No ibamos a Heathrow sino al City Airport, otro de los 5 que tiene Londres, y cuya pista de 1500 metros está situada en una especie de isla del Támesis. Con estos datos podemos deducir que los aviones que operan aqui son pequeños y que con frecuencia encontraremos niebla. Hoy no iba a ser una excepcion y hemos tenido que hacer esperas durante casi 20 minutos (VER FOTO). Al final hemos sido el segundo vuelo de la mañana en aterrizar.

Como nota curiosa, muchos dicen que éste es el mejor aeropuerto de Gran Bretaña y a lo mejor son impresiones mias pero, efectivamente, aqui el trato al pasajero es muy bueno (comprobado en el control de pasaportes), la limpieza es impecable y ademas hay WIFI gratis "de verdad".

Recordatorio: Traslado de City Airport al centro en DLR + metro (vale la misma Travelcard, que será hasta la Zona 4, NO hora punta - 7,70 libras)

Como el check-in no era hasta las 3pm, nos hemos ido a dar una vueltecilla por el Museo Britanico y luego a comer a un pub cercano (donde hemos tenido la misteriosa suerte de probar un rebozado indescriptible... ejem...).

Por la tarde hemos paseado por la zona del London Eye (esa famosa noria con forma de rueda de bicicleta) y por la del Southbank, un sitio junto al rio lleno de gente y pequeños espectáculos callejeros de todo tipo: estatuas vivientes, musicos funambulistas, bailarines, etc.. Aunque el que más nos ha impresionado es este chaval haciendo "beatboxing" (es decir, reproduciendo con su boca todos los sonidos posibles de una cancion).

Increible!!

No está mal el dia para ser el primero. Por cierto, la television del hotel tenia un pequeño sobrecito en la pantalla. Al pinchar sobre el (gracias a los botones del mando) se nos ha abierto un correo electronico en el que se nos avisa de que esta noche será el cambio de hora. Todo un detalle por parte de la direccion.